三菱ケミカルグループは、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂のケミカルリサイクルの事業化に向けた検討を始めた。８月に福岡事業所（北九州市八幡西区）に年６トンを処理できる実証設備を完成させ、２０２３年度中に実証実験を行う。３０年に同１万トン規模の設備を稼働し、事業化を目指す。同樹脂のケミカルリサイクルは世界初となる。

今回、使用済みのＰＣ樹脂を解重合して原料のビスフェノールＡに戻し、再び重合して樹脂に再生するケミカルリサイクルに取り組む。従来は粉砕・溶融後に成形し直すマテリアルリサイクルが一般的。この方法は、劣化した樹脂や異なる樹脂が混入すると、再生品の品質が下がる課題があった。ケミカルリサイクルはより広範囲の使用済み樹脂を高品質に再生できる。温室効果ガス排出量も化石資源由来の樹脂に比べ引き下げを図る。

ポリカーボネート樹脂は透明性や耐衝撃性、耐熱性、寸法安定性に優れるエンジニアリングプラスチックで、自動車のヘッドランプや建築資材などに使われている。同社は同樹脂のリサイクルシステム構築も進める。