日本工作機械工業会（日工会）が１２月１９日発表した１１月の工作機械受注実績（確報値）は、前年同月比４６・８％増の１５８４億９６００万円で１２カ月連続のプラスだった。全体額と、スマートフォン（スマホ）関連の大口受注があった中国が最高額を記録。年間では１２月が１１０３億円以上になれば、１０年ぶりに過去最高を更新する。

　内需の増加は１０カ月連続だ。金型を含む一般機械、半導体製造装置などの電気・精密、自動車といった主要業種が伸びた。外需は１２カ月連続の増加。中国は同２・７倍の４１２億７００万円で、うちスマホ関連が２００億円規模あったようだ。

　１１月は初の１５００億円台に乗り、「エポックメーキングな月」（石丸雍二日工会専務理事）になった。スマホ特需を除いても健全水準の１０００億円を大きく上回る１４００億円規模。スマホ関連に偏らず幅広い産業分野で設備投資の動きが広がり、「拡大局面に入った」（同）と潮目が変わった。

　２０１７年はすでに３年ぶりの前年比増が確定し、１兆６０００億円前後に達しそうだ。１８年はこの基調が続く見通しだが、急拡大の後に縮小する傾向がある業界だけに「３月までは好調が続きそうだ」（同）と慎重に先行きをみている。

多くが目を疑った工作機械受注の数字