最期は畳の上で―。そんな願いをかなえる、極東産機（兵庫県たつの市、頃安雅樹社長、０７９１・６２・１７７１）の葬祭用畳「おくりたたみ＝写真」が売れている。

　棺おけの底に敷く厚さ２０ミリメートルの畳で、畳表には天然のい草を使用。２００９年の発売以降、右肩上がりで伸び、２６万８０００枚を販売。現在は年間６万枚売れている。

　葬儀会社が故人の家族に商品として提案する形が大半で、「葬儀会社から『ご家族が喜ばれていた』との声が届く」（同社）。国内の葬儀件数は年間１００万件と言われ、「今後は地方の葬儀会社にも営業展開し、より多くの人に喜んでもらいたい」（同）という。同社は畳製造機械メーカーで、畳の良さを熟知する立場から、おくりたたみを製品化した。（姫路）