【千葉】バイオメディカル研究所（千葉市中央区、宮崎功社長、０４３・３０１・３２８１）は、タイでデング熱の簡易検査キット「ラピデング」の普及・実証事業を始める。国際協力機構（ＪＩＣＡ）の事業に採択され、１０月１日から１万キットをタイの病院で使用し、有効性や需要を確かめる。事業終了後、タイで年間１０万キットの販売を目指す。また、東南アジアでの普及に向け、製造コストの低減に取り組む。

　バイオメディカル研究所のラピデングは、血液などからデング熱を約９０％の精度で検出できる。１０―１５分で結果が表示される。価格は１キット約１０００円。同程度の精度を持つ海外品は価格が約２倍し、タイでは検出精度６０％程度のキットが広く使われている。普及・実証事業に先立ち、２０１４年１０月から１年間、タイでデング熱の発生状況や行政、医療機関の対応を調査した。タイでは年間平均５万―６万人がデング熱にかかる。感染症の通報、管理体制は整備されているが、特に地方の病院での検査精度が低い。

　また、検査費用が高額なため受診しない患者も多い。その結果、対応遅れによる重症化、誤診による不要な治療費、蚊の駆除費が発生していると分かった。そこで、高精度で安価なラピデングに需要があると判断した。国内よりデング熱の発生が多い東南アで普及させるため、製品価格は１キット５００円程度を目指し、生産拠点の海外移管も検討する。