ニデックは成長の柱に位置付ける電気自動車（ＥＶ）向け駆動装置「イーアクスル」事業が、２０２４年３月期に約１５０億円の営業赤字に落ち込む見通しとなった。２４日開催の決算説明会で明らかにした。期初に黒字化を見込み、４―６月期も黒字化を達成したが、主戦場の中国で価格競争が激化。「競合各社が赤字を垂れ流している。価値を認めてもらえない競争はやるべきではない」と、永守重信会長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）は説明。収益性を高めた第３世代品の投入を急ぐなど、事業の見直しを迫られている。

現在、ニデックのイーアクスルの主力製品は第２世代。２２年１０月に量産を開始し、初めて同事業が四半期ベースで黒字化した４―６月期は販売台数の２２％を占めた。通期ではこの比率を８１％に伸ばす計画を立てていたが、今回６９％にトーンダウン。同時にイーアクスルそのものの販売計画も５４万５０００台（期初は９４万９０００台）から３５万台へと大幅に引き下げた。採算向上の決め手となるはずだった第２世代の投入効果が、ここに来て早くも剥落し始めている。

永守会長は「安い注文をたくさん抱え、それで生産キャパを埋めてしまっては業績の改善は見えてこない。１５％の利益が出るような形で競争に打ち勝つ」と強調する。

そのためニデックでは収益性の高い第３世代品の開発を急ぎ、２４年６月にも市場投入する。イーアクスル事業で今期約１５０億円の営業赤字を見込むうち、１００億円超が研究開発費の追加が要因となっているという。

第３世代品は、従来のモーターとインバーター、ギアに加えて、電源関連の部品もインバーターに集約した７部品一体型「７ｉｎ１」として展開する。コスト負担の大きいインバーターについては、開発と製造を中国国内で完結させる考えだ。半導体などの部品も全て中国製で調達し、ローカル体制でスピード対応していく。

同時に販売戦略も見直す。永守会長は「これまで中国一辺倒でやってきたが、日本や米国、欧州からの引き合いも出てきた」と明かし、イーアクスル事業の戦略転換を明言。車載事業を統括する岸田光哉副社長も「足元の中国事業は価格破壊が進み、意志を持って（不採算機種の）受注を制限している。今後は儲かる機種を、特に合弁相手の広州汽車集団、ＮＰｅ（ステランティスとの合弁会社）の受注を加速していく」との方針を示した。

車載事業全体ではパワーステアリングやブレーキモーターなどで２４年３月期は営業黒字を確保できる見込み。ただイーアクスルの競争環境は激変。「（イーアクスルの）市場が爆発していく時期」（岸田副社長）の２５年に向けてどれだけ足場を築けるのか、ニデックにとって重要な時期にさしかかっている。