三井物産は２２日、米石油大手シェブロンの日本法人と地熱回収の新技術「アドバンスト・クローズド・ループ技術（ＡＣＬ技術）」の実証試験を開始することで合意したと発表した。地下にループ上の井戸を構築して地上から水を供給し、地熱を利用して発電する。従来のように地下から熱水や蒸気を直接取り出す必要がなく、調査・開発の難易度を下げられる。

三井物産の１００％子会社である三井石油開発を通じて、２０２３年から２５年にかけて北海道のニセコ地域で実証試験を実施する。早ければ２９年の発電開始を目指す。

ＡＣＬ技術は周辺環境への負荷が低い技術としても注目され、北米や欧州でも実証試験が実施されているという。三井物産とシェブロンは、ＡＣＬ技術の商業化など国内外での地熱発電事業の展開を検討する。