持続可能な食追求…サーモン陸上養殖に挑む商社たちの今

2022年08月22日トピックス

ＦＲＤジャパンのサーモンは水温・水質・餌など全ての飼育条件を緻密に管理して養殖する

人口増加や新興国を中心とした食生活の質的向上や健康志向の高まりなどにより、サーモンは良質な動物性たんぱく源として需要が増加する。ただ、天然魚の漁獲高は頭打ちで、海面養殖による生産も大きな伸びは期待できない。そこで大手商社が力を入れるのが、環境への負荷が低く、サステナブル（持続可能）で安定的な生産を可能にする閉鎖循環式によるサーモンの陸上養殖だ。（編集委員・中沖泰雄）

ロシアやアラスカなどでの天然サーモンの漁獲高は年間約１００万トンで頭打ち。養殖の生産量は同約３００万トンで増加傾向にあるが、７０％以上はノルウェーとチリで生産されている。つまり年間を通して海水温が低く、天候や波が穏やかであるなど海面養殖に適した地域は限られる。

その中で注目されるのが地理的制限を受けない閉鎖循環式陸上養殖だ。技術的なハードルが高いことなどから当面は海面養殖が中心になるが、グローバルに増え続けるサーモン需要に対応するために海面養殖を補完する不可欠な技術だ。

さらに自然環境に依存せずサステナブルかつ安定的に生産できるとともに、地産地消が可能になる。輸送距離を短縮化することで温室効果ガスの削減も見込める。

閉鎖循環式、飼育環境ＤＸで最適化

従来の循環式陸上養殖は硝酸など除去できない物質の蓄積を防ぐため、最低でも１日当たり３０％程度の水替えが必要だった。これに対し、三井物産が出資するＦＲＤジャパン（さいたま市岩槻区）は硝酸をバクテリアで除去する「脱窒装置」を開発。これにより蒸発で失われる水分などの補給を除き、水替え不要の閉鎖循環式による陸上養殖が可能になった。

「同じサーモンでも（種類が異なれば）維持するべき水質が違う」（ＦＲＤジャパン）とサーモンの陸上養殖は難しいが、閉鎖循環式陸上養殖の技術を確立できたことから、２０２５年をめどに生産を現状比６７倍の年間２０００トンに引き上げる。

そのため２３年以降に新プラントの建設に着工する計画で、ふ化から養殖、出荷までワンストップで可能な体制を整える。場所は複数の候補地の中から調整を進めている。将来はアジア地域を含めてプラントを展開して同１万トンを目指す。

すでに木更津プラント（千葉県木更津市）で生産したサーモンを「おかそだち」として商品化し、スーパーなどで販売している。水温・水質・餌など全ての飼育条件を緻密に管理して養殖したサーモンを一度も冷凍せずに供給できるのが売りだ。ＦＲＤでは「他の魚種にも挑戦していきたい」と閉鎖循環式陸上養殖の可能性を追求する。

三菱商事は完全子会社であるノルウェーのセルマックによる海面養殖に続き、サーモンを陸上養殖する新会社をマルハニチロと共同出資で１０月をめどに設立する。約１１０億円を投じ、富山県入善町に２５００トン（原魚ベース）規模の閉鎖循環式による陸上養殖施設を建設、２５年度の稼働開始と２７年度の出荷を目指す。

三菱商事は陸上養殖事業に参入するため、１８年頃からセルマックと、採用するシステムや施設を建設する場所などの検討を進めてきた。同社の２２年３月期は過去最高の当期利益を達成して三菱商事の業績に貢献。そのセルマックの養殖技術を活用するとともに、陸上養殖で得た知見を海面養殖にも生かす。

三菱商事はデジタル変革（ＤＸ）に積極的に取り組んでいるが、今回の事業でも人工知能（ＡＩ）とＩｏＴ（モノのインターネット）を駆使することで、飼育環境を管理・最適化し、安定的で効率的な生産体制を構築する。電力は洋上風力など再生可能エネルギーの使用を検討する。

養殖場の水は黒部川の伏流水と富山湾の海洋深層水を活用。特に海洋深層水は清浄性・低温安定性という特徴があり、養殖環境を陸上で実現するために必要なエネルギー使用量を抑えられる。さらに地域で産業と雇用を創出して地域創生につなげていく。

ブランド構築・販売　海外企業と連携

丸紅はノルウェーのプロキシマーシーフードが静岡県小山町で建設中の閉鎖循環式陸上養殖場で生産するサーモンを、２４年から１０年間、国内で独占販売する。プロキシマーは２２年中にふ化施設から稼働を始め、２３年に完工する。出荷初年となる２４年の出荷数量は約２５００トン、２０２７年のフル稼働時には約５３００トンを出荷する。