自動車需要が堅調な中国で、電動車の販売が拡大している。中国汽車工業協会によると３月の同国新車販売台数は前年同月比７４・９％増の約２５３万台。うち電気自動車（ＥＶ）は同約３・５倍の１９万台だった。上海市で２８日まで開かれている自動車展示会では各社がこぞって電動車を出展。自動運転など先進技術も搭載して、新たな需要の取り込みを図っている。

日系自動車メーカー６社の３月の中国新車販売は同８６・６％増の約４７万台と、１１カ月連続で増加した。メーカー別ではトヨタ自動車が同６３・７％増と、単月として１２カ月連続で過去最高を更新した。新型コロナウイルスの感染者が多かった湖北省武漢市に生産拠点があるホンダは、２０年３月も感染影響が続いていた反動増もあり、同２・５倍と好調に推移。３月単月として過去最高となり、うちハイブリッド車（ＨＶ）の比率は１４％だった。

同工業協会よると３月の中国全体の乗用車の販売は同７７・４％増の約１８７万台だった。調査会社のマークラインズによると１―３月期の乗用車の累計販売は１９年同期と比べ減少。減少幅は１―２月期より拡大しており、半導体不足が関連している可能性があるとしている。ＥＶなど新エネルギー車の３月の販売は前年同月比約３・４倍の約２３万台と過去最高を記録。そのうちプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）は約４万台だった。

自動車展示会「上海モーターショー」ではトヨタやホンダがＥＶの新型車や試作車を初めて公開。日産自動車は独自技術「ｅパワー」を搭載したＨＶを近く同国に初導入し、２５年までに同ＨＶ６車種を投入する方針を示した。独フォルクスワーゲン（ＶＷ）といった欧米勢も相次ぎＥＶを発表した。

一方、中国のインターネット検索最大手の百度（バイドゥ）や華為技術（ファーウェイ）などが自動運転技術を搭載したＥＶを開発するなど新規参入も目立っており、成長需要を取り込もうと競争が激化している。

日系メーカー、電動化シフト推進

１９日開幕した「上海モーターショー」で、トヨタ自動車は電気自動車（ＥＶ）やハイブリッド車（ＨＶ）などの電動車を、グローバルで２０２５年までに２０年末比約１・３倍の７０車種程度投入すると発表した。そのうちＥＶは、同２・５倍の１５車種を投入する。ホンダは中国で初の自社ブランドＥＶを投入すると発表。日産自動車も独自システムを採用したＨＶを投入する。各社は電動化が急速に進む中国の攻略を急ぐ。

トヨタは全方位で電動車ラインアップを拡充しつつ、ＥＶでも攻勢をかける姿勢を鮮明にする。上海モーターショーではＳＵＢＡＲＵと共同開発したＥＶ専用プラットフォーム（車台）「ｅ―ＴＮＧＡ」を採用したＥＶの新シリーズ「トヨタｂＺ（ビー・ズィー）」を発表。

まずは両社で開発した中型スポーツ多目的車（ＳＵＶ）「トヨタｂＺ４Ｘ（フォー・エックス）」を２２年半ばまでに順次グローバル発売する。前田昌彦執行役員は「電動化が世界に類を見ないスピードで進む中国を皮切りに披露する」とアピールした。同シリーズではダイハツ工業やスズキ、中国・比亜迪（ＢＹＤ）とも共同開発してラインアップを拡充し、２５年までに７車種を投入する計画だ。

日産は２５年までに中国で、発電専用エンジンと駆動用モーターを組み合わせた独自システム「ｅパワー」を搭載したＨＶを６車種投入する。第１弾のｅパワー搭載車を、同社中国での最量販セダン「シルフィ」に設定して近く発売する。アシュワニ・グプタ日産最高執行責任者（ＣＯＯ）はビデオメッセージでｅパワーは「ゲームチェンジャーになり得る」と期待を示し、電動化など先進技術を積極展開する意向を明らかにした。

ホンダは中国初となる「ホンダ」ブランドでのＥＶ試作モデル「ホンダＳＵＶイープロトタイプ」を初公開した。中国で５年以内に、１０車種のホンダブランドのＥＶを投入する。第１弾として、同モデルをベースとした量産車を２２年春に発売する予定だ。同時にプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）の新モデルも発表した。合弁会社の広汽ホンダ初のＰＨＶで、２１年後半に中国で発売する。