パナソニックは１月中旬、家電・ＩＴ見本市「ＣＥＳ２０２１」に関連したオンラインセミナーを開き、真空断熱ガラスを紹介した。厚さは８・１ミリメートルでありながら、断熱性能は３３ミリメートルの商品と同等以上。壁にも相当する断熱効果があり「ガラス張りの家もできる」（パナソニックＶＩＧ事業推進部の木村猛部長）という。

真空断熱ガラスは２枚構造で、ガラスとガラスの間のわずかな空間が真空となっている。空気層がないので屋外の熱をガラスで遮断し、空調の運転を省エネルギー化できる。

真空断熱ガラスは限られたメーカーしか実用化できていない。パナソニックは薄型テレビに使われていたプラズマディスプレーパネル（ＰＤＰ）の技術を応用した。ＰＤＰと同様にガラス２枚の間を真空にした後、空気の侵入を防ぐ封着材を開発して実用化した。

ＡＧＣがパナソニックと共同し、２０１９年から欧州市場で真空断熱ガラスの販売している。従来の断熱ガラスよりも薄いので、古い建築物の窓枠に収まる。加えて欧州には厳しい環境規制があり、需要がある。パナソニックは１４年にＰＤＰから撤退したが、技術が継承された。思わぬ形で復活する技術が他にもありそうだ。