燃料電池車（ＦＣＶ）に水素を充填する水素ステーションの新設が進んでいる。新型コロナウイルスの影響で一部工事の遅れなどがあったが、２０２０年度末までに計画の１６０カ所に近い設置数が見込まれる。２５年度までには倍の３２０カ所を計画。ＦＣバスの導入拡大に伴い、大型車も受け入れ可能なステーションも増え始めた。（編集委員・川口哲郎）

ＥＮＥＯＳは８月２５日、ＪＥＲＡの大井火力発電所（東京都品川区）の敷地内にＦＣバスに対応した水素ステーションを開所した。塩田智夫執行役員水素事業推進部長は「時間当たり６００ノルマル立方メートルの充填能力は日本最大級」と説明する。１時間当たりＦＣＶ１０台、ＦＣバス６台の水素充填が可能だ。

都市ガス改質型の水素製造装置を有したオンサイト方式で、首都圏にあるオフサイト方式の水素ステーションに水素を供給する役割も担う。同社は水素ステーションを全国４３カ所に展開。２１年開催予定の東京五輪・パラリンピックでは、晴海選手村地区に建設中も含めて７カ所の水素ステーションで大会車両のＦＣＶ１００台に水素を供給する予定だ。

東京ガスが１月に開所した豊洲水素ステーション（東京都江東区）もオンサイト方式の拠点で、ＦＣバスの運行拡大に伴い利用数を伸ばしている。高稼働時には１日にＦＣバス３０台以上、週に１４０台以上の水素充填を行う。カーボンニュートラルの都市ガスを使用しているのも特色で、英蘭シェルグループから液化天然ガス（ＬＮＧ）を調達する際、天然ガスの採掘から燃料に至るまでの工程で発生する二酸化炭素（ＣＯ２）をＣＯ２クレジットで相殺している。

豊洲水素ステーションの燃料費は１キログラム当たり１６００円と、他の拠点が提供する同１１００円程度に比べて高い。ＦＣバス向けの安定供給を重視するためだ。ただ、高価格の設定にしても「利益を取れるレベルではない。採算を合わせるには設備のスペックダウンが必要」（石倉威文水素ソリューショングループグループマネージャー）と明かす。

水素ステーションは水素をタンクの容積内に圧縮して貯める。豊洲水素ステーションでは水素の貯蔵庫に４０メガパスカルの蓄圧器１７本、８２メガパスカルの蓄圧器６本を備える。８２メガパスカルで圧縮した水素を充填した蓄圧器は、高圧に耐えるために分厚く丈夫にしなければならない。４２メガパスカルの蓄圧器と素材も異なり、価格も１ケタ高くなる。「４０メガパスカルの規格ならば圧縮器、蓄圧器、配管などあらゆる設備が安くなる」（古田博貴水素ソリューショングループ課長）という。

水素ステーションの運営は利用が増えれば採算が折り合うが、ＦＣＶは６月時点で３７７０台と普及途上だ。市場の拡大で水素価格が下がり、ＦＣＶの燃料費低減につながれば普及が加速する可能性もある。富士経済は３０年度に国内の水素関連市場が１９年度比３４・２倍の３９６３億円に拡大すると予測。水素発電の本格導入などを見込んだ試算だ。水素ステーション事業の自立は環境の変化にかかっている。