プライムアースＥＶエナジー（ＰＥＶＥ、静岡県湖西市）の北田真治社長は１２日、日刊工業新聞社の取材に応じ、２０２１年末までに車載電池の世界生産能力を３２０万台分体制にする方針を明らかにした。ＰＥＶＥは日本に３カ所、中国に１カ所の生産拠点を持つ。日本を２８０万台分、中国を４０万台分とする計画だ。同社はトヨタに全量を供給しており、トヨタ自動車への供給状況を踏まえると２１年末に現状比５割増程度になるとみられる。

ＰＥＶＥはハイブリッド車（ＨＶ）向けに、ニッケル水素電池とリチウムイオン電池を製造。静岡県内に立地する２カ所の工場はすでに増強済みで、現在、宮城工場（宮城県大和町）の能力増強を進めている。

同工場では第４工場を１９年に完成させ、第５工場を今春に稼働する。トヨタの小型車「ヤリス」のＨＶに搭載する新型リチウムイオン電池などを生産し、生産能力はそれぞれ年２０万台分程度。２１年には第６、７工場を整備する方針だ。

既存３拠点ではこれ以上の拡張が難しいことから、２３年夏にも静岡県湖西市に新工場を建設する計画。現在、土地取得に向けて交渉中で、年産能力は１００万台分規模になるとみられる。

中国では江蘇省常熟市の工場敷地内に三つの新棟を建設中で、２２年までに順次稼働する予定だ。中国の電動化の動きに対応し、ＨＶ用電池の供給体制を強化する。

トヨタはＨＶや電気自動車（ＥＶ）など電動車の世界販売台数を２５年に５５０万台以上とする方針を打ち出している。当初計画より５年の前倒しとなっており、ＰＥＶＥもこの動きに合わせ安定供給体制の構築を急ぐ。

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