アイシン精機が「ＣＡＳＥ（コネクテッド、自動運転、シェアリング、電動化）」の技術開発を加速している。同社は売上高に占めるＣＡＳＥ関連比率を現状の１１％から、２０２３年度に２５％超、３０年度には６０％程度まで引き上げる計画を掲げる。特に力を入れるのが電動化。駆動モジュール「ｅＡｘｌｅ（イーアクスル）」などの成果が、徐々に姿を現してきた。

　ジェット機のような力強い急加速に、パワーと滑らかな走行の両立―。アイシン精機は豊頃試験場（北海道豊頃町）で報道陣向けに実施した試乗会で、イーアクスルの高い性能だけでなく、応用範囲の広さもアピールした。

　イーアクスルはモーターとギア、インバーターを組み合わせた駆動モジュールだ。試乗会では開発中の２タイプの製品を公開。モーターの最大出力が１００キロワットの製品は、小型化による車両設計のしやすさが特徴だ。

　エンジンと組み合わせることで、パワフルな急加速も実現できるという。最大出力が１５０キロワットの２段階変速タイプは、加速時は時速９０キロメートルあたり、減速時は同５０キロメートルあたりで、それぞれ高速ギアと低速ギアに滑らかに移行する。６トントラックまで対応できる高駆動力と車速を両立した。

　イーアクスルの開発と販売はデンソーとの新会社「ブルーイーネクサス」が手がける。アイシン精機の江口勝彦執行役員は「両社の長所を合わせて、製品を拡充する」と意気込む。

　自動変速機（ＡＴ）とモーターを組み合わせたハイブリッド変速機なども含め、全方位で電動化対応する方針だ。同時に、ブレーキやサスペンション、ステアリングを統合制御する技術も、自動運転に必須な要素として重視し開発を進めている。

　アイシン精機は子会社でＡＴを手がけるアイシン・エィ・ダブリュと、手動変速機（ＭＴ）を手がけるアイシン・エーアイを経営統合するなど、グループ間の融合を進めている。

　例えば試乗会で披露した、発進用ギアを組み合わせた無段変速機（ＣＶＴ）は、従来比で燃費を６％、加速を１２％向上した。担当者は「ＡＴとＭＴ、ＣＶＴの全てをカバーしているからこそ実現できた」と胸を張る。グループの知見を結集した成果の一つだ。

　独ボッシュが電子部品から駆動部品までトータル技術を強みとして打ち出すように、幅広い技術の融合が必要となる電動化や自動運転の世界では、プラットフォームとしてシステムを供給することが競争力に直結する。

　アイシングループも幅広い製品群を抱える。ただ、ある社員は「縦割り文化が残っていて、まだまだ協力できていない部分がある」と打ち明ける。もう一段の融合に踏み込みグループの資源を最大限生かすことが、一層重要になりそうだ。
（取材＝名古屋・政年佐貴恵）

＜関連記事＞
ひと目で分かるデンソーNEWS