おせちの定番、生産真っ盛り―。平松食品（愛知県豊橋市、平松賢介社長、０５３３・７７・２４６８）は、ハゼ甘露煮の生産のピークを迎えている。

　今季は中国産ハゼを使った甘露煮を全国量販店向けに約２トン出荷するほか、三河産ハゼによる地域伝統の「三河本はぜ甘露煮」約７００キログラムを豊橋市周辺限定で販売する。タレのにおいが立ち込める工場内では従業員が作業に追われている。

　中国産は焼いたハゼを仕入れるが、三河産は生魚から３日間かけて生産する。昨年からは茶葉と一緒に炊き上げ、臭みを和らげる製法を導入している。生魚からの生産者は全国的にも三河地域でも数少ない。平松社長は「甘露煮づくりの歴史をつなげていきたい」と熱っぽく語る。

　同社直営店価格は中国産が７５グラム４５０円、三河産が同５２０円（いずれも消費税込み）。