日立物流は２０１９年２月にも、物流生産性の向上を狙いに、全長２１メートルダブル連結トラックの実証試験を始める。自動車部品物流子会社バンテック（川崎市川崎区）が２セット導入して運行時の課題を確認のうえ、全面展開を視野に入れる。トラック運転手不足の深刻化が懸念される中、運転手１人当たりの積載量を増やすことで生産性を高めるとともに、二酸化炭素（ＣＯ２）排出量削減の環境負荷低減にもつなげる。

　バンテックは北関東各地と愛知県豊田市の間で運行している自動車部品輸送の一部で、ダブル連結トラックを実証する。途中、静岡県富士市に設ける中継拠点で運転手を交代させることで、長時間運行の是正を図り、労働環境の改善と運行管理リスクの低減を狙う。

　導入するダブル連結トラックは、側面が上方向に大きく開き、作業性の良いウイング仕様。全長１１メートルのフルトラクター（けん引車）と、同１０メートルのドーリー（台車）式フルトレーラーで構成。後部車両はドーリーを切り離してトラクターと連結すれば、セミトレーラーとしても運行できる。

　現在、運転時の操作性を高める技術の搭載など、メーカーと仕様を詰めているという。

　ダブル連結トラックは、大型トラック約２台分の貨物を運べるとして、陸運業界では期待が大きい。現行の特殊車両通行許可基準は全長２１メートルまでだが、これを全長２５メートルに緩和しようと、１７年度に福山通運やヤマト運輸などが走行実験を開始し、安全性を確認中。

　１８年度内をめどに、本格導入時の条件などを取りまとめる見通しだ。