ジーエス・ユアサコーポレーション（ＧＳユアサ）はロケット向け熱電池の生産体制を増強する。２０２９年３月期までに京都市南区の生産拠点に投資し、熱電池の生産能力を現状比で最大５倍に高める。２３年は世界のロケット打ち上げ数が年間２１２回（２２年は１７８回）になり、過去最大を記録。人工衛星の打ち上げ増加を背景に、電池需要が拡大することを見据えて布石を打つ。

ロケットや潜水艦、航空機向けなどの特殊電池を手がける子会社、ジーエス・ユアサテクノロジー（ＧＹＴ、京都府福知山市、並河芳昭社長）が熱電池を増産する計画。最新の製造装置などを導入するほか、老朽化した生産設備も更新する。投資額は非公表だが、並河社長は「従来を上回る投資を検討している。（生産能力は）現状比３―５倍に拡大する」という。

熱電池は長期間の保存に耐え、瞬時に大電流の放電が可能な１次電池。広い温度範囲で使用可能で、優れた耐振・耐衝撃性能を持つ。ロケットに搭載される姿勢制御機器の電源用途などで使用される。三菱重工業と宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が開発し、６月に打ち上がったＨ３ロケット３号機にもＧＹＴの熱電池が採用された。

ロケット向け電池を含む特殊電池などの関連事業の２４年３月期売上高は前期比９％増の約２１５億円、営業利益は同２倍の約３２億円となった。中長期的な熱電池需要の高まりを視野に入れ、生産体制の整備を急ぎ、成長を目指す。

経済産業省が３月に公表した資料によると、グローバルな宇宙ビジネスの市場規模は現状約５４兆円で、４０年までに約２・５倍の１４０兆円になる見通しだ。加えて日本の防衛力強化政策に伴って、防衛用途でも航空宇宙関連の部品需要の拡大が期待されている。