関西電力の岩根茂樹社長は１９日会見し、電気料金の引き下げを８月１日に前倒しで実施すると表明した。関電は高浜原子力発電所４号機（福井県高浜町）が１６日に営業運転を始め、同３号機も７月４日にも営業運転に入る見通し。当初は９月以降の値下げと見られていたが「使用量が多くなる夏場に向けて少しでも早く返すため前倒しを判断した」（岩根社長）。高浜３号機の営業運転後、国に引き下げを届け出、８月１日実施を目指す。

　値下げ幅については高浜３、４号機の運転再開による火力燃料費削減分と経営効率化の深掘りの成果などを還元し、届け出時に公表する。火力燃料費削減分による効果が限定的と見られるため、経営効率化の深掘りの成果がどれだけ加算されるかに期待がかかる。

　大口顧客など法人向けの値下げについては「個別対応で一部先行値下げしているところもある。個々の法人顧客との値下げ交渉になる」（同）。ただ岩根社長は「すべての顧客に還元が行き渡るように平等に還元していきたい」と強調した。

　関電は新電力に顧客を奪われ、大口顧客が年率数％単位で減少している。そのため高浜３、４号機の再稼働により競争力を強化し、法人顧客の減少に歯止めをかけたい考えだ。