中部地方の機械関連各社で「電気自動車（ＥＶ）シフト」に連動した技術開発、サービス事業が立ち上がっている。工作機械、プレス機メーカーはＥＶ部品をターゲットにした機種開発を加速。ＥＶ部品を見据えた自動化提案のほか、ＥＶ化で生き残りを図る中小の車部品加工メーカーに向けたツール開発、修理サービスの提供も始まった。ＥＶシフトが技術の深化を促している。（名古屋・鈴木俊彦、江刈内雅史、津島はるか）

部品加工に新機種、生産ライン70％短縮

ＥＶ向けの部品加工の増加を見据え、工作機械メーカーもそれに適した新機種の開発を盛んに行っている。

ジェイテクトマシンシステム（大阪府八尾市、宮藤賢士社長）は２０２２年１１月に、直径１２０ミリ×全長４００ミリメートルの全外径同時研削が可能でＥＶ用モーターシャフトの量産に最適な広幅円筒研削盤「Ｃ６０４０Ｅ」を市場に投入した。同社が得意とするセンターレス研削盤の両持ち式構造の砥石（といし）軸は、外周に溝があるモーターシャフトの加工には不向きだったが、親会社のジェイテクトの円筒研削盤の主軸台や心押台などを融合して克服。従来は研削の全工程で円筒研削盤３台が必要だったが、同機１台で全工程を同時研削できるため、生産ライン長の最大７０％短縮を実現した。

ブラザー工業は主軸３０番テーパの小型マシニングセンター（ＭＣ）「スピーディオ」シリーズで初となる横型ＭＣ「Ｈ５５０Ｘｄ１」を２３年４月に発売した。ギアケースなどＥＶ向けで多い大型のアルミニウム部品の加工を想定する。

機械幅１５５７ミリ×奥行２９９０ミリメートルで設置スペースは一般的な４０番横型ＭＣより約２０％少ない４・７平方メートルの小型サイズを維持しつつ、装着可能な最も長い工具を設置した状態で直径６００ミリ×高さ５８０ミリメートルの広い治具エリアを確保した。切り粉の排出性が高くてトラブルが少ないがゆえに自動車業界に好まれる横型の投入で、ＥＶ部品の加工ニーズを掘り起こす構えだ。

新たな加工方法も提案

接合に焦点を当て、新たな加工法を提案する動きもある。ヤマザキマザックは、２２年１１月から摩擦撹拌接合（ＦＳＷ）加工の専用機「ＦＳＷ―４６０Ｖ」の販売を始めた。

ＥＶ向けの各種ケースは冷却用水路を作るための接合技術がポイント。その際にパッキンやボルト締めによる結合よりも、摩擦熱で材料自体を撹拌して、材料同士を接合するＦＳＷの方がケースを小さくできる。従来の数倍の高速接合を実現した専用機の投入で、ＥＶ生産で広まるとみられるＦＳＷの接合需要の取り込みを図る。

自動金属プレス加工向けの不良検出装置などを手がける杉山電機システム（名古屋市中川区）の杉山雅章社長は、「高精度プレスを実現するため、プレス機の周辺制御装置や不良検出装置などの需要が増えており、受注は好調だ」と話す。プレス加工機の周辺機器の動作を制御する自動化カムで、ＩｏＴ（モノのインターネット）に対応したカラー液晶パネル付きデジタルカム「ＰＳ―７８１」も発売し、高まる需要を取り込む。

圧造機メーカーの旭サナック（愛知県尾張旭市）の間宮幹雄会長は、「ＥＶ化への対応で高精度化が求められている。圧造機の弱点である経時変化をできる限り小さくする必要がある」との認識を示す。７月に開かれた塑性加工技術の専門展示会「ＭＦ―ＴＯＫＹＯ２０２３」では、室温の金型を加熱して精度を高める仕組みを提案。今後はコールドスタートの場合でも、機械側が調整して高精度を実現できるような技術開発に力を入れる。

旭精機工業はリチウムイオン電池（ＬｉＢ）缶の成形向けにプレス機が堅調。ＥＶ向けＬｉＢの需要拡大を見込み、一層の受注増を期待する。これまでの中国市場とともに中長期的に北米市場をターゲットに拡販を狙う。

車載用ＬｉＢとして「４６８０電池」と呼ばれる直径４６ミリ×長さ８０ミリメートルの円筒型電池が今後、急拡大すると見込まれている。市場動向を把握し、電池の主流に合わせたプレス機開発を推進している。

マイコン×ロボで高精度検査

竜製作所（名古屋市南区、石田恭一郎社長）は、視覚装置を用いた電子（マイコン）設計による検査装置を強みに、ロボットを組み合わせた自動化提案を強化している。車部品の電子化により検査作業が増えると予想し、今後は「マイコン設計による検査機の需要が増えてくるだろう」（石田社長）と見通す。

社内に電子設計の部署を持ち、加工現場の状況に応じて最適な視覚装置を製作。マイコンの動作に影響を及ぼすノイズ対策技術の評価は高く、設備の信頼性を支えている。

自動車向け専用機の設計、製作で培った技術を生かし、ロボットプログラミングから設備組み立てまで一貫対応する。車輪ロック防止装置（ＡＢＳ）の最終検査機で多数の実績を持つほか、パイプピッキング＆治具挿入機、ラジエーター製造でのパッキン貼付機など多様なニーズに応えている。

新規分野を開拓、段取り作業効率化

ＥＶ化で３万点といわれる部品点数の減少を見越して、中小部品加工各社では自動車業界以外の新規分野の開拓に乗り出す動きが出てきている。

車部品で多く見られる大量生産に比べて、他分野では段取り作業の回数が増えると見込み、効率化ニーズへの対応を図るのはエヌティーツール（愛知県高浜市）。コンピューター数値制御（ＣＮＣ）旋盤用ハイドロチャック「ＳＴ・Ｍ―ＰＨＣ」は、油圧式の採用により短時間で高精度な工具取り付けを可能にし、新たな顧客ニーズに応える。

「ＥＶ関連部品の製造ラインは新設が進むが、エンジン関連部品の製造ラインは既存設備を修理しながら継続的に使うことが見込まれる」と話すのは、鬼頭精器製作所（愛知県豊田市）の鬼頭明孝社長。精密主軸を製造する志賀機械工業（愛知県知立市）と協力し、工作機械の主軸ユニットの修理サービスを７月に開始した。従来の回転工具の修理事業に加えて、新たに主軸ユニットの修理を受け付け、既存製造ラインの修理需要を広く取り込む。