建設機械国内４社の２０２１年４―６月期連結決算は油圧ショベルの世界需要の回復に支えられ、全社が大幅増益を達成した。営業利益はコマツが前年同期比２・３倍、日立建機は同４・０倍になった。２２年３月期連結業績予想も３社が大幅増益を見込む。一方、中国の減速やアジアへの低価格機輸出拡大の影響は現時点では軽微だが、鋼材価格の上昇が悪影響を及ぼしており、新たな課題に浮上している。

２１年４―６月期はコベルコ建機を擁する神戸製鋼所の建機部門も経常利益が前年同期比４・６倍に拡大した。住友建機を抱える住友重機械工業も好調だ。

コマツの堀越健取締役常務執行役員最高財務責任者（ＣＦＯ）は鋼材価格の上昇について「第１四半期（４―６月期）は３１億円のマイナス要因になった」と話す。中国の建機売上高は前年同期の４３１億円から３１７億円に減少したが、世界全体の売上高は同４２００億円から５９３０億円に増加。懸念されたアジア（中国を除く）も同２３３億円から５１２億円とプラスだった。

原材料の値上がりについては、日立建機の塩嶋慶一郎執行役財務本部長兼ＣＦＯも「鋼材の値上げ要求が国内を中心に複数回あり、応じざるを得なかった。（建機の）値上げ効果でカバーしたいが代理店の場合、年間で売価を設定するため困難だ」と説明。増収効果や円安効果もあるため、２２年３月期の予想数字は変えていない。

建機部門で２１年４―６月期に大幅増益を達成した神鋼は、２２年３月期の同部門の経常利益予想を４月時点の７０億円から１０億円積み増し、８０億円に引き上げた。ただ、経常利益の内訳を見ると４月の予想では上期（４―９月期）が３０億円、下期（１０月―２２年３月期）が４０億円だったのに対し、最新の予想は上期が８０億円で下期はゼロ。これは鋼材価格の上昇が主要因で「自動車など他産業も含め取り合いになっている。建機向けの鋼材仕様もあるため、調達確保は厳しくなる」（コベルコ建機）と予想する。

住友重機械工業も「鋼材価格の上昇は油圧ショベルから船舶、運搬機械など、すべてでコストアップ要因になる」（渡部敏朗執行役員財務経理本部長）と打ち明ける。鉄鋼メーカーの状況を見ると下期以降も値上げ圧力が引き続き見込まれ、この結果次第で大きな利益ダウンになるとみている。一方で半導体不足の影響は軽微だとしている。