全世界１５３カ国中で日本は１２１位、何の順位か―。これは世界経済フォーラムが発表した「世界男女格差指数」のランキングで、企業の管理職や国会議員の男女比など、経済、教育、政治などの分野での男女間の不均衡を示す指標だ。驚くべきことに世界第３位の経済大国、先進国であるにもかかわらず、わが日本はこんな劣位だ。１―３位はアイスランドなど北欧の国々が占め、米国が５３位、中国が１０６位、韓国１０８位。日本の１２１位は過去最低のランクだ。

これではいけないと国や企業も女性活躍・ダイバーシティー（多様性）の推進に力を入れる。大手上場企業１００社の取締役会での女性比率はようやく１１％になったが、まだ低い。また男女だけでなく、外国人や中途採用などさまざまな経験を持つ多様な人材を生かそうとする動きも活発になってきた。

なぜダイバーシティーなのか。それはグローバル化やデジタル化に伴い、社会、生活者、お客さまが変化し、その価値観やニーズも多様になっているからだ。「三人寄れば文殊の知恵」ということわざがあるように、いろいろな人が参画すれば多様な発想が出てくる。高度経済成長時のように同じ商品やサービスで全ての人を満足させる時代は既に終わっている。

現在のニューノーマルの環境下では、リモートワークやオンライン会議が急速に当たり前になった。私はこのことがダイバーシティーを高める絶好の機会になると期待する。幼い子どもがいる、海外に住んでいるなどのさまざまな環境下でも、積極的に業務に参画できる。そして「違い」を尊重することで新たな視点と発想が生まれ、企業を活性化する。スティーブ・ジョブスが「Ｔｈｉｎｋ　Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔ（シンクディファレント）」を掲げたように、イノベーションの源泉は異質のことを受け入れ、新たな価値に転換することだ。企業内が同質の人材と組織文化では実現できない。

当社はダイバーシティーを重要な経営戦略としている。取締役会も４６％が女性であり、さまざまな背景を持つ社外取締役や監査役がいることにより、多面的な知見や経験を元に議論が活発になる。女性管理職もまもなく３８％になる。東京本社には５００人近い外国人社員がいる。社長が男でなければならない、日本人でなければならないというルールはない。

【略歴】うおたに・まさひこ　７７年（昭５２）同志社大文卒、同年ライオン歯磨（現ライオン）入社。８３年米コロンビア大経営大学院卒。０１年日本コカ・コーラ社長。１４年資生堂社長。１９年からは経営層の女性割合３０％を目指す「３０％クラブジャパン」の会長も務める。奈良県出身、６６歳。