インクジェットプリンター大手のセイコーエプソンとキヤノンが、在宅勤務需要を狙った新製品を相次いで投入している。エプソンによると、インクジェットプリンターの市場規模は４月の緊急事態宣言発令以降、最大で従来比５割増えた。各社はコロナ禍で生まれた特需の取り込みを急ぐ。一方、生産が追いつかず、供給不足が続いているようだ。（張谷京子）

インク代安く

エプソン販売（東京都新宿区）は８日、大容量インクタンクを搭載した「エコタンク搭載モデル」シリーズの上位機種「ＥＷ―Ｍ８７３Ｔ」「同Ｍ９７３Ａ３Ｔ」を、それぞれ１２月初旬、２０２１年２月に発売すると発表した。市場想定価格は、Ｍ８７３Ｔが６万円台前半、Ｍ９７３Ａ３Ｔが８万円台中盤。

エコタンク方式は、ボトルからプリンター本体に直接インクを注入する仕組み。カートリッジ方式と比べて、Ａ４カラー文書の１枚当たりの印刷コストを約１０・４円削減できる。

家庭用プリンターは従来、趣味で利用する人が多かったが、仕事で利用するとなれば印刷枚数が増えるのは必至。エプソン販売のＣＰ・ＢＰ　ＭＤ部の手戸佑介課長は「在宅勤務では（カートリッジ方式と比べて）１枚当たりの単価を抑えたエコタンク搭載型の方が向いている」と話す。

社内データ印刷

一方キヤノンは、家庭用インクジェットプリンター「ピクサス」シリーズを拡充した。「ＴＳ８４３０」「ＴＳ７４３０」は、自宅のパソコンから社内の端末を遠隔操作するリモートデスクトップ方式でも利用可能で、社内データを自宅で印刷できる。消費税抜きの参考価格はそれぞれ３万２５００円、１万９５００円。

アドビ（東京都品川区）が、都内に勤務する過去３カ月以内にテレワーク勤務を経験したことのあるビジネスパーソン５００人を対象に実施した調査によると、テレワークを実施して感じた業務上の課題として、３６・２％が「プリンターやスキャナーがない」を挙げた。「会社にある紙の書類をすぐに確認できない」（３９・６％）に次いで最も多かった。

在宅勤務の増加に伴い、印刷需要がオフィスから家庭に分散する可能性もうかがえる。エプソン販売の手戸課長は「大きなビジネスチャンスを迎えている」と意気込む。ただ、７月以降は商品供給が追いつかず、インクジェットプリンター市場は低迷しているもよう。エプソン販売販売推進本部の加藤博之副本部長は「現在は従来比８０―１００％で稼働している。ただ、本来は１２０―１３０％で生産しないと需要に対応できないレベルだ」と明かす。

同社の東南アジアのプリンター生産拠点では、現在も新型コロナウイルス感染拡大の影響で、工場稼働時間の制限を受けているという。製品ラインアップの拡充だけでなく、“特需”に対応できる生産強化に踏み切れるかがカギとなる。