コニカミノルタは新型コロナウイルス感染拡大に伴い発生した納品遅延の影響を抑えるため、物流部門でＲＰＡ（ソフトウエアロボットによる業務自動化）を導入した。受注内容と在庫状況を照らし合わせて確認する作業を自動化。それまで手作業で１日１２時間かけていた処理時間を従来比８５％減の１・８時間まで削減した。

物流部門では２月、コロナの影響で中国から複合機などの一部製品の入荷が遅れたことを受け、物流プロセスを変更。スタッフが受注内容と商品在庫を確認しながら優先順位を決めて受注出荷した。だが、処理時間は通常時の５―８倍かかり課題となっていた。

こうした状況を踏まえ、コニカミノルタは物流部門用のＲＰＡを約１０日で開発。受注システムから受注データの一部を抽出して一覧表を作成し、在庫状況を記した在庫調整リストを照らし合わせて確認する作業を自動化した。試算では作業時間を年間２４６０時間削減できるとしている。

同社はＲＰＡの導入を業務改革の一手段として導入し、よりよい働き方につなげようと取り組んでいる。２０１７年にＲＰＡ事務局を設置。同事務局がＲＰＡに関する勉強会を開催し、各部門の担当者にＲＰＡの使い方や業務の断捨離方法を伝授している。

ただ、あくまでＲＰＡ導入を主導するのは各部門の担当者。ＩＴアーキテクチャグループの田中久美子マネジャーは、事務局ではなく「業務内容を理解している部門側に、業務を自動化してもらうことが重要だ」と話す。さらに「ＲＰＡはデジタルワーカーの手や足という位置付け。ＲＰＡ導入が目的とならないように推進していくことがポイント」（田中マネジャー）としている。

これまで国内の２４部門にＲＰＡを導入し、導入率６５％となった。業務時間は国内３万１５００時間、グローバルで５万時間以上を削減した。今後はさらなる業務改革に向け、ＲＰＡ導入率の向上を目指す。（張谷京子）