【京都】島津製作所は２７日、深海域などの水中で主流の音響通信に比べ、１０００倍速い水中光高速無線通信装置「ＭＣ１００」を発売したと発表した。ハイビジョン動画のリアルタイム通信はじめ、双方向大容量通信ができる。海底パイプライン管理や資源探索などで使う無人潜水機（水中ドローン）向けに提案。将来は海洋開発を効率化する水中Ｗｉ―Ｆｉ（ワイファイ）ステーションの構築用途も想定している。

同装置は海洋機器市場向け製品の第１弾。欧米の石油メジャーらで評価が進む。消費税抜きの価格は１５００万円。販売目標は年１０セット（双方向の対）。今回は通信距離１０メートルの近距離タイプ。通信距離は理論上３００メートルでも可能という。同５０メートルの中距離タイプなどもそろえ、海洋機器事業を２０２２年度にまず売上高７億円に育てる。

海洋研究開発機構との水中光無線通信の共同研究成果を活用。島津が手がける半導体レーザーの技術、耐圧技術、設計ノウハウなどを応用した。水深３５００メートルより深い海底でも使え、軽くて小さい送受信一体型。ケーブルで水中ドローンの活動を制限する有線通信からの置き換えでも採用が期待される。