社会問題化する「食品ロス」。国連の持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）にも食料廃棄の削減目標が盛り込まれている。そうした「もったいない」機運が醸成される中、ミツカンはグループで、食品の新ブランド「ＺＥＮＢ（ゼンブ）」を立ち上げた。その名の通り、野菜や穀物を可能な限り全部使用するというのがコンセプトだ。

　「普段は食べない部分を使っても、おいしく食べられるよう開発を重ねた」。ミツカンホールディングス新規事業開発マーケティンググループの長岡雅彦グループマネージャーは強調する。ゼンブは野菜を皮や芯、さやまで細かくつぶしたり、すりつぶしたりして使う。生産には特殊な技術を要するため、大量生産は難しいという。

　ゼンブ第１段商品は２種類。一つはコーン、ビーツ、枝豆、えんどう豆、パプリカの５種をすりつぶした濃縮野菜に、オリーブオイルを加えペースト状にした「ゼンブペースト」。ディップソースとして、またアイスにかけるといった使い方を想定している。

　もう一つは、４種の濃縮野菜に果汁などを加え、スティック状に成形した「ゼンブスティック」。これは、そのままおやつとして楽しめる。ミツカングループのゼンブへの思いも消費者に伝えたいとの考えで、店頭販売はせず専用ウェブサイトを通じて販売する。

　ミツカングループは１０年後に売上高１兆円（２０１８年２月期は２４３２億円）を目指すことなどを盛り込んだ長期経営ビジョンを１８年１１月に策定。その中で、シェフや料理研究家、学者、管理栄養士ら多様な分野の専門家とも協力して、自然環境負荷の低減や、素材そのもののおいしさを引き出すことなどを課題に、新しい食品開発を目指す活動「ゼンブイニシアティブ」をスタートした。

　ゼンブは、その一環。商品だけでなく思いも伝えたいというのは、そうした成り立ちのブランドだからだ。ゼンブは今後、商品群を拡充しながら、健康志向が高まる米国など海外展開も検討する。
（文＝名古屋・岩崎左恵）