京都大学ｉＰＳ細胞研究所（ＣｉＲＡ）の徐淮耕大学院生と王博研究員、堀田秋津講師、金子新准教授らは、移植時の免疫による拒絶反応のリスクが少ないｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞＝写真、京大提供）の作製法を開発した。デオキシリボ核酸（ＤＮＡ）配列の精密な編集技術を使うことで実現できた。今回の作製法を使ったｉＰＳ細胞１２種類で、日本人の９５％および世界の約９０％をカバーできる見込み。

　研究グループは、免疫から認識される「ヒト白血球型抗原（ＨＬＡ）」で、特定の３種類の型が合わないと拒絶反応が起こる点に注目した。３種類のＨＬＡが違う型同士のペアで構成された細胞からペアの片方を取り除き、３種類のＨＬＡ型を一つだけの状態にした。残ったＨＬＡ型と一致すれば、異物を排除する免疫細胞からの攻撃を受けにくい。

　さらに、３種類のうち不特定の細胞を攻撃する免疫細胞の働きを抑えるＨＬＡだけ片方を残し、他の２種類はペアの両方を壊した。一つのＨＬＡ型が合えば移植可能なため、より少ない種類の細胞で多くの患者に対応できる。今後、より高品質のｉＰＳ細胞で安全性や有効性を詳細に検討し臨床応用を目指す。

　ＣｉＲＡは同じＨＬＡ型のペアを持つ細胞由来のｉＰＳ細胞の貯蔵を進めているが、条件に合う細胞を持つ人が非常に少なく確保が難しい課題がある。

　研究成果は米科学誌「セル・ステム・セル」電子版に８日付で掲載される。