ＮＥＣは、コンビニエンスストアなど小売業に対して、顔認証による決済システムの採用を働きかけている。人手不足が慢性化する小売業ではセルフレジをはじめとする省力化や、完全自動化による無人店舗への取り組みが本格化しつつある。ＮＥＣは世界ナンバー１の認証精度を持つ顔認証ＡＩエンジン「ネオフェース」による決済システムを軸に、次世代店舗で求められる省力・無人化のニーズを先取りする。

　ＮＥＣは台湾セブン―イレブン（台北市）の未来コンビニ「Ｘ―ＳＴＯＲＥ」に対して、ネオフェースを活用した決済システムを納入した。ＮＥＣとして顔認証による決済システムを実店舗に納入したのは国内外で初めてだ。

　Ｘ―ＳＴＯＲＥは１月に、台湾セブン―イレブンが本社ビル内に社員限定で開設。６月から一般消費者向けに本格展開し、わずか３週間で利用者は３０００人を超え、７月には台北市の信義区に２号店が開設するなど、普及拡大に拍車がかかっている。ＮＥＣの名田幸生第一金融ソリューション事業部マネージャーは「店舗の利便性を向上する施策として業種を問わず多数の会社から問い合わせを受けている」と手応えを強調する。

　Ｘ―ＳＴＯＲＥに納入したのは顔認証システムと、画像認識を活用した販売時点情報管理（ＰＯＳ）システム。顔認証システムは入退店と決済で使用する。具体的には、店舗入り口の横に設置した端末で、事前に登録した顔画像と、入退店時に通るゲートのカメラで撮影した顔画像を照合して本人確認を行う。入店する際には、利用者ごとに合わせたメッセージをゲートのモニターへ表示する。

　店舗での決済には、台湾セブン−イレブンを展開する統一超商が属する統一企業グループ発行の電子マネー「ｉキャッシュ２・０」を使用。台湾セブン―イレブンの本社社員が顔認証決済を利用すると、購買情報が給与システムに連携して、給与天引きでの精算も可能だ。

　一方、画像認識を活用したＰＯＳシステムは、決済時に行う購入商品の読み取りに使う。利用者がレジ台に購入商品を置くと、カメラが複数商品を一括で自動認識する。これにより、バーコードを一つひとつ読み込ませる必要がない。

　一般に無人店舗のシステムの構成要素は来店客の認識、商品の認識、決済の三つが挙げられる。来店客の認識は、顔認証や２次元コード「ＱＲコード」など実用段階の技術があり、決済についても従来のモバイル決済で対応できる。キャッシュレス決済にはＱＲコードなどさまざまな方式があるが、「次世代の決済サービスとして顔認証の活用への期待の声も増えている」（名田マネージャー）。

　カギとなる顔認証技術は、利用者にストレスをかけずにさりげなく素早く認証でき、かつ成りすましやＩＤカードの貸し借りなどの不正入場を防止できる。決済処理以外に、監視や防犯など利用範囲は幅広く、サイバー（仮想空間）とフィジカル（現実世界）をつなぐ接点としての役割が注目されている。（文＝斎藤実）