プロゴルフやプロ野球で、ボールの弾道データ活用によるトレーニングが進んでいる。後押しするのは打球計測装置「トラックマン」だ。ドップラー効果を使った測定で、ボールの弾道やゴルフクラブなどの軌道が分かる。勘や経験だけでなく“データ”重視の練習にシフトする選手も増えてきた。年末には一般人が使える製品も投入される予定で、アマチュアにもデータ活用が広がりそうだ。

　トラックマンを開発したのはデンマークのＴｒａｃｋＭａｎ社。最新機種はゴルフクラブとボールの動きを測るレーダーを、一つずつ内蔵している。片方のレーダーはボールの飛距離や角度などを測定。もう片方のレーダーはクラブの軌道やフェース（クラブの正面）の角度、スイングの方向などを測定する。

　ボールの回転数はレーダー波の周波数の変化を計測し割り出す。ゴルフクラブで打ったボールの上部分と下部分の周波数の変化から、ボールの動きを捉え回転数を割り出す。さらにゴルフクラブのヘッドやボールについて垂直と水平角からドップラー周波数を検知。クラブの軌道やフェースの角度を測る。

　すでに野球では米メジャーリーグの全球団が球場に導入済み。日本でも今シーズンから１２球団中１１球団が使用している。ゴルフではＰＧＡツアーや全英ゴルフ協会（Ｒ＆Ａ）が公式の測定器として使用。日本ではすべての公式大会に使われているわけではないが、一部の選手が練習に取り入れている。

　プロゴルファーの小平智選手は、パットやアプローチの練習などで活用。打球を放った１秒後にデータが表示され、打った感覚を残したまま飛距離などを確認できる。１ヤード単位の正確なショットが求められる短距離の練習にも向いている。

　トラックマンは２０１５年から日本で販売を始めた。売上高は毎年、前年比２倍以上で拡大している。庭山章トラックマンジャパン社長は「（米国に次いで）世界で２番目に大きな市場」と話す。１８年末にもゴルフ練習場の全ブースから打たれるボールのデータを計測する「トラックマンレンジ」を発売する予定。客はスマートフォンのアプリケーション（応用ソフト）で、自分が打ったボールの飛距離や弾道などのデータが分かる。