三菱ケミカルグループは岡山事業所（岡山県倉敷市）で高純度溶剤「γ―ブチロラクトン（ガンマブチロラクトン、ＧＢＬ）」の生産体制を増強する。成長領域である半導体関連などの需要増に対応する。同社は半導体分野などを注力市場と捉えており、石油化学関連を担うベーシックマテリアルズ領域のＧＢＬといった付加価値製品の強化にも力を入れる考えだ。

傘下の三菱ケミカルの岡山事業所でＧＢＬの生産能力を増強する計画。増強後の生産能力は従来比２０００トン増の年間２万トンを見込む。２０２４年７月の稼働を予定。投資額は非公表。

ＧＢＬは凝固点が低く、沸点が高い安定的な物質で、特異な溶解性や電気特性を有する点が特徴。コンデンサー用電解液や半導体洗浄剤、Ｎ―メチル―２―ピロリドン（ＮＭＰ）の原料などに使用されている。

ＮＭＰはリチウムイオン電池（ＬｉＢ）材料や半導体洗浄向けなどの用途に使われている。

電気自動車（ＥＶ）シフトなどを見据え、ＬｉＢや半導体の市場は今後も継続的な成長が見込まれており、国内需要も旺盛。こうした半導体関連などの需要増に対応するため、ＧＢＬの生産体制の増強を決めた。またＮＭＰの原料となるＧＢＬの生産体制を増強することで、ＮＭＰについて原料面を含め増産できる体制を整備する考えだ。

三菱ケミカルグループは国内唯一のＧＢＬとＮＭＰメーカーで、国内市場でトップシェアを握る。より化学品の川上を担う石化関連のベーシックマテリアルズ領域のうち、ＧＢＬやＮＭＰといった成長領域において需要増が見込める付加価値製品の強化に力を入れていく。