酒類におけるチューハイやハイボールなどのＲＴＤ（ふたを開けてすぐ飲める飲料）市場に変化の兆しが見えてきた。需要増が続いてきたが２０２２年に前年割れとなった。ただ１０月のビール類酒税改正を踏まえ、増税になる第３のビールから税率の変わらないＲＴＤに需要の流出が見込まれる。ビール大手各社はＲＴＤのマーケティング強化に乗り出しており、特に食中酒としての需要拡大を展開しているのがトレンドになっている。（編集委員・井上雅太郎）

メーカー各社によりチューハイやハイボールなどの多様なＲＴＤが提供されたことや、１９年ごろからのレモンサワーブームの追い風を受け、前年割れとはいえ２２年の市場規模は約２億７１００万ケース（１ケースは６リットル）と１２年比で２・２倍に成長している。これは減少傾向が続いてきたビール市場と肩を並べるほどの規模。今後の酒税改正でサッポロビールの武内亮人常務執行役員は「第３のビールでコストパフォーマンスを求める人はＲＴＤへ流出する可能性がある」と指摘する。

キリンビールの堀口英樹社長も「今後、中長期にみてＲＴＤ市場は拡大する」とし、特に主力ブランド「氷結」で好調な無糖シリーズを中心に販売を強化する。２０年に発売した無糖シリーズは食事と合わせやすい食中酒として販売を伸ばし、２３年１―７月で前年同期比約４３％増と大幅増となっている。

さらに７月にはラインアップを拡充。これまでのレモンとグレープフルーツのフレーバーに、「シークヮーサー」を追加した。２３年の販売計画は前年比約７・８％増の１８００万ケースを目指しているが、現在はこれを上回るペースが続いている。

サントリーも「食中酒としての展開を重点としてＲＴＤ強化を進める」（同社）と、各ブランドに注力する。レモンなどの柑橘（かんきつ）フレーバーに加えプレーンやジンといったすっきりとした味わいを拡充している。例えばチューハイ「こだわり酒場」シリーズとしてプレーン風味の「タコハイ」を投入しており、２３年の販売計画を当初の２倍の５００万ケースに上方修正している。

ジン「翠（すい）」のＲＴＤ「翠ジンソーダ缶」では７月にリニューアルし、ユズの香りを高め、炭酸も強化し爽快感を強めている。さらに主力ブランド「マイナス１９６℃」では、今春に食中酒として甘みを抑えた「瞬間凍結〈無糖レモン〉」「ウメ」を発売した。２３年に５００万ケースの販売を目指す。

サッポロビールは“定番の食中酒”としてのＲＴＤを強化していく。第１弾として今春発売した缶チューハイ「サッポロ　ニッポンのシン・レモンサワー」は３カ月で出荷数量が２０００万本（約８４万ケース）を突破し、２３年販売目標の１７６万ケースを上回る勢い。

さらに１０月の酒税改正により「ユーザーの（需要の）変化を捉えて、第２弾の定番の食中酒を提案する」（武内常務執行役員）とし、缶チューハイ「サッポロ　クラフトスパイスソーダ」を９月１２日に発売する。８種の香辛料を使い、食事を引き立てる食中酒に仕上げた。これらにより２３年の同社ＲＴＤ販売目標で前年比１８％増の大幅増を目指している。