東北大学は中小企業基盤整備機構や起業支援・育成のアクセラレーターと連携した起業家育成を今秋に始める。起業家育成のノウハウを持つ外部のアクセラレーターを学内にまで呼び込み、学生や若手研究者に創業から事業の成長まで含めた実践的な起業家教育を行う。学内インキュベーション施設に入居する約２０社の経営者や、同大ベンチャーキャピタル（ＶＣ）の助言と交流を組み合わせ、東北大学ならではの起業家育成の体制を構築する。

　「アクセラレーションプログラム」とは一般的に、起業アイデアを持つ若手人材に対し、ビジネス知識の提供や指導のほか、ビジネスアイデアコンテストの実施や入賞案件に対する資金支援などを行う。

　これを手がける組織がアクセラレーターで、先進の米国を参考に日本でも急増している。日本ＩＢＭや富士通、ソフトバンクなどの「コーポレートアクセラレーター」や、大企業の協賛を集める専門企業のアクセラレーターなどがある。

　東北大は地域の新事業創出を掲げ、同大ＶＣの「東北大学ベンチャーパートナーズ」や、起業前の試作・共同研究の事業化支援策を持つ。

　このほど文部科学省の新事業「次世代アントレプレナー育成事業」（ＥＤＧＥ―ＮＥＸＴ）にも採択され、学生や研究者に起業へ目を向けさせる活動を本格化する。

　これまで東北大では起業の候補者にとって、技術アイデアをビジネス化する実践力を身に付ける部分が欠けている場合が多かった。アクセラレーターのほか、ファンド出資やインキュベーションの経験豊富な中小機構と連携し起業家を育てていく。