産業技術総合研究所の石塚尚吾首席研究員らは、アルミニウム添加でＣＩＳ型（銅、インジウム、セレン）太陽電池の性能向上に成功した。変換効率は１２％と、インジウムを添加しないＣＩＳ型としては世界最高になる。インジウムは希少金属のため、ありふれたアルミで代替できると競争力になりえる。

銅とガリウム、セレン薄膜を光吸収層としＣＩＳ型太陽電池を作製する。太陽電池セルの裏面から表面に向けてアルミの含有量が減少するように濃度勾配を付けた。すると薄膜中にエネルギー帯の傾斜ができる。光を受けて生じた電子が表面に移動しやすくなる。

アルミを添加すると結晶欠陥が増えやすくなるが、アルカリ金属化合物を添加して欠陥を抑えた。封止せずに数カ月間放置しても性能が低下しなかった。

エネルギー変換効率は１２％で開放電圧は０・９５ボルト。ＣＩＳ型はインジウムを添加しないと変換効率を１０％以上に引き上げるのが難しい。太陽電池や水分解水素生成電極などへの応用を目指す。

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