東京ガス、大阪ガス、東邦ガスは２１日、豪州のエネルギー企業サントスの子会社であるサントスベンチャーズと、合成メタン（ｅ―メタン）の製造・輸出に向けた詳細検討を始めたと発表した。豪州中東部のクーパー堆積盆地のムーンバで、ガス田などから得られる二酸化炭素（ＣＯ２）と再生可能エネルギーによってｅ―メタンを製造する。２０３０年以降に年間約１３万トン（都市ガス約１億８０００万立方メートル分）以上を日本へ輸出することを目指す。

約１３万トンの内訳は東ガス６万トン、大ガス４万トン、東邦ガス３万トンの見通し。各社の年間の都市ガス需要の１％に相当する。大ガスはサントスと豪州東部でも同様のｅ―メタン製造・輸出の詳細検討をしており、今回の案件と並行で進める。大ガス資源・海外事業部の川崎浩二ゼネラルマネージャーは「再生エネのコストをいかに下げられるかが今後の課題となる」と語った。