５校に見る、応募理由・実施計画

文部科学省の「地域中核・特色ある研究大学強化促進事業（Ｊ―ＰＥＡＫＳ）」で、初回の採択案件が走り出した。研究と経営を連動させた大学改革で、競争率６倍を乗り越えた国立９、公立１、私立２の１２校だ。両輪の事業とされる「国際卓越研究大学」は１０校が挑戦するも、初回認定候補は東北大学のみとあって、先に具体化するＪ―ＰＥＡＫＳに注目が集まる。各大学はなぜ国際卓越でなくＪ―ＰＥＡＫＳを選んだのか、どのような計画が評価されたのか―。５校の事例から浮かび上がらせる。（編集委員・山本佳世子、札幌・市川徹）

「Ｊ―ＰＥＡＫＳの国立大学の採択は順当だったのではないか。運営費交付金配分のグループ分けのうち、指定国立大学に次ぐ『グループ５』の７大学は、いずれも採択された」。千葉大学の藤江幸一理事はこう振り返る。７大学とは北海道大学、千葉大、東京農工大学、金沢大学、神戸大学、岡山大学、広島大学のことだ。

２０１５年頃、当時の国立大は文科省の施策に基づき、教育研究の中心的役目として世界、地域、特色の「三つの枠組み」からいずれかの選択を迫られた。各大学の機能の特化・強化が進む転機だった。その後、大学病院の有無での見直しや、指定国立大学制度の開始があり、現在は六つほどのグループに分かれている。

研究で最上位なのが指定国立大１０校のグループで、国際卓越研究大学には昨春、文科系の一橋大学を除いてすべてが応募した。グループ５は自他共にこれに次ぐと意識していただけに、「本学だけが不採択とならずによかった」と藤江理事は胸をなで下ろした。

もちろん“出来レース”ではなく、別のグループの信州大学と東京芸術大学が食い込み、さらに公立１校、私立２校のバランスになった。事業の特色として「拠点整備が進む強みの研究テーマを伸ばす」「社会実装やスタートアップ輩出などを通じて、社会の理解と資金を獲得する」「大学間連携を推奨」などがある。どこに重点を置くかは案件により違いがある。

千葉大　ＤＳ人材集め組織新設

千葉大の場合は研究支援のデータサインス（ＤＳ）人材を集めた組織の新設が目を引く。人工知能（ＡＩ）による高度なシミュレーションや最新のＤＳ解析ツール、メタバース（仮想空間）などを研究インフラとして同組織で導入する。さらに研究支援人材や研究設備など同大が弱かった部分を改善しつつ、ベンチャーファンドや事業子会社など、指定国立大以外ではまだ一般的でない手法に打って出る。

研究テーマに免疫・ワクチンを挙げるが、これは各手法を適用する最初の対象領域にすぎない。追って他テーマに広げ全学を底上げする。単なる１研究開発事業でなく、本質的な大学研究改革という形が見て取れる。

北大　テーマ絞り　研究力増強

Ｊ―ＰＥＡＫＳと国際卓越大のどちらに応募するかは、多くの大学が悩んだ点だ。北海道大学の宝金清博総長は「大きな研究力を生み出すには資金、人材、仕組みのすべてがそろう必要がある。黙っていても人や資金が集まってくる大学に、本学はまだなっていない」と、Ｊ―ＰＥＡＫＳを選んだ理由を説明する。テーマの盛り込みは避け、持続的食料生産システムに絞った上で、研究・経営力を引き上げるための大がかりな組織改革に着手する。

慶大　「らしさ」重視　着実に進化

一方、慶応義塾大学の天谷雅行常任理事は「大きな学内変革を伴う国際卓越大に現時点で応募するより、全学一体となり慶応らしい研究大学としての着実な進化を目指すことが重要だ」と強調する。

伊藤公平塾長はイソップ童話の「ウサギとカメ」を引き合いに、自らをカメに重ねて教訓を得る日本人が、同様に自らをウサギに例える米国人と、西洋のルールのもとで競争することに疑問を投げかけるという。「社会的役割も国の支援体制も、私立大は国立大と異なる。同じには考えられない」（天谷常任理事）。

提案の土台としたのは、医学と理工学で三つを誇る大型研究拠点事業だが、今後はこのノウハウを人文・社会科学系の拠点創出へつなげる。これも国立大では出にくい視点で、「慶応らしさ」の典型例といえる。

東京農工大　近接２校と連携

食とエネルギーをテーマとする東京農工大学は当初、千葉一裕学長が国際卓越大への応募を公言しアピールしていた。しかし国際展開を強化するのに、多様な大学との連携が力になると判断。農工大が立地する東京・多摩地区にある電気通信大学、東京外国語大学とのサステナビリティー（持続可能性）連携を生かしたＪ―ＰＥＡＫＳ応募へかじを切った。

すでに世界の地域研究に、地理情報のデータ解析を組み合わすなど、サステナビリティーの博士教育で実績を出しつつある。言葉が踊りがちな文理融合だが、「連携開始から１０数年。事業資金を分け合って終わり、とは違う関係が構築できている」と三沢和彦特命理事・副学長は胸を張る。国立大の認定ベンチャーファンド第１号や２４年度設立を計画する事業子会社といった、農工大の尖端的活動を２大学が活用できる点も魅力的だ。

東京芸大　アート×科学社会投資促す

採択テーマで異色なのは「芸術（アート）×科学技術」を掲げる東京芸術大学だ。「本学が芸術の意味を発信しないと、『アートは贅沢品』『企業メセナでいい』と廃れてしまう」と日比野克彦学長は危機感を持つ。

芸術的感性で未来を考える「アートシンキング」や、クリエーターのように発想の確度を上げる「デザインシンキング」の活動を計画する。また社会的投資収益率（ＳＲＯＩ）を活用し、アートへの投入資源が人々の行動変容を促し、得られた価値を数値で表す挑戦もする。「創造性が生まれる環境をアートで作り出す」（日比野学長）ことで、芸術系大学全般への社会投資を後押ししたいと意気込んでいる。

２４年度のＪ―ＰＥＡＫＳは今回と同様の件数の採択が見込まれるが、応募を国際卓越から変更する大学も予想され、見通しにくい。研究大学を名乗るためのパスポート獲得に向けて、さらに高度な企画戦略が必要になってきそうだ。