大阪公立大学の鐘本勝一教授と日本化学工業などの研究チームは１日、イオン液体材料を使った電気化学発光セル（ＬＥＣ）がエレクトロ・ルミネッセンス（EL）の過程で生じる電子状態の変化を観測することに成功したと発表した。光吸収スペクトル計測とＥＬ動作を同期して実現した。ＥＬ動作のもとになるホールと電子の詳細な動きが確認でき、発光効率を低下させる要因を突き止めることもできると見られる。

ＥＬは電圧を加えられることで発生する電子と、電子の抜け穴となる正電荷のホールが衝突する再結合反応で発生する。再結合の過程の情報を直接観測する実験手法はなく、手探りで材料の改良が進められている。研究チームはＥＬ動作の可視化を検討。光源となるランプの光を凸面鏡に照射し、反射される光を計測用光としてＬＥＣに当てて計測した。

結果を解析したところ、２・２ボルトの電圧を加えたところホールがただちに発生。ホールを収用する層が電子側の電極側との界面近くまで成長した後、微少な電子と再結合してＥＬが発生することが分かった。また３・８ボルトの電圧を１３マイクロ秒まで加えた段階で、ＥＬ動作が安定していた。ホールを有効活用すれば、発光量を増加できる可能性も示唆された。

今回は１層で有機ＬＥＤ（ＯＬＥＤ）と遜色ない特性が得られるＬＥＣを使ったが、一般的なＯＬＥＤにも適用できるという。