大阪大学とＮＥＣは、第５世代通信（５Ｇ）の次の世代「ビヨンド５Ｇ」に向けた先駆的な取り組みとして、実世界とデジタル上の仮想空間を融合するデジタルツイン技術の発展を目指す「ＮＥＣビヨンド５Ｇ協働研究所」を１１月１日付で阪大内に設置すると発表した。

ビヨンド５Ｇと人工知能（ＡＩ）を掛け合わせ、実世界のセンシングやデータ処理、制御を即時に行い、実世界を丸ごとリアルタイムにデジタル化。実世界にフィードバックすることで、人とロボットの共存や未来予測などにつなげる。

また、実験ネットワークの運用による研究インフラの確保とビジョンの積極的な発信によって、産学の共創パートナーを集めて多様な実証実験を実施。新たな人材の発掘・育成も行う。

具体的には、ビヨンド５Ｇのサービス開始が見込まれる２０３０年頃を想定し、実世界を確率的に推定し未来を予測して柔軟に行動する「確率的デジタルツイン」を提唱。社会実装を踏まえた研究や実証実験を行う。

センシングデータは不確かな情報やＡＩ認識による誤差が存在し、かつ実世界の環境は常に変化する。確率的デジタルツインはこうした状況を踏まえ、誤差を前提にした確率的な情報に基づく処理によって突発的事象や実世界の不確実性を許容することを可能とする。例えば「サービスの要求に応じて時間粒度、空間粒度で階層化した時空間モデルを構築し、エッジ（現場）とクラウドに分散して保持することで、人やモノの動きを含めた時空間の状態を表現できる」（村田正幸阪大大学院教授）という。

両者の役割として、阪大はビヨンド５Ｇを活用したデジタルツイン技術、デジタルツイン上でのシステム制御技術などを研究。ＮＥＣはビヨンド５ＧとＡＩを活用したデジタルツインによる安全で高効率なロボット制御の研究などを検討する。

ＮＥＣビヨンド５Ｇ協働研究所の所長に就任する村田教授は「３０年の基盤技術に向けて、２５年の大阪万国博覧会を実証の場としたい」と語った。