【さいたま】木下製餡（さいたま市大宮区、木下信次社長、０４８・６４２・３９５３）は、売上高に占める海外輸出比率を現在の１％未満から３年後をめどに１０％に引き上げる。新たに６社のフランス企業と商談が成立し、４月に出荷を始める予定。新型コロナウイルス感染拡大による対面販売減少を機に、海外輸出を新たな経営の柱に育てる。木下社長は「まず当社製品を知ってもらい、最終的に輸出を２０―３０％まで高められれば」としている。

木下製餡は県産品を使ったようかんなどを製造する。５年ほど前に海外進出し、香港での催事で自社製品を販売し好評を得ていたが、民主化デモの発生で撤退した。

新型コロナ感染拡大で、対面販売が困難になる中で日本貿易振興機構（ジェトロ）埼玉の後押しもあり、仏で自社製品の試験販売を実施。日本食材を扱う企業や弁当屋など６社との商談が成立した。

４月には、ようかんを数千本単位で出荷する予定で「コロナ禍が本格的な海外展開のいいきっかけになった」（木下社長）という。

今後の展開については「まず、欧州を中心に提案していきたい。当社の強みや競合の少なさ、植物原料を使ったあんの価値を理解してもらえる可能性が高い」（木下大輔専務）とみる。

同社の製品は、埼玉県川越市の芋など地元食材を用いるのが特徴。会社概要を説明した動画に、英語の字幕を付けるなど海外展開の準備を進めている。