日本ゼオンは、カーボンナノチューブ（ＣＮＴ）を用いたアクチュエーター（人工筋肉）の実用化にめどを付けた。伸び縮みが可能な電極でエラストマー（弾性を持つ高分子）をはさみ、筋肉を模した誘電エラストマー（ＤＥ）に、ＣＮＴを活用。０・９５グラムのＤＥを用い、８キログラムのおもりを８８ミリ秒（ミリ秒は１０００分の１）で、１ミリメートル以上持ち上げることに成功した。開発を進め、介護などのアシストロボットアシストロボットや義足・義手、医療分野などでの活用を見込む。

アクチュエーターや誘電エラストマーなどの研究を手がける千葉科学研究所（東京都目黒区）の知見も活用した。１―２年後にはパワードスーツの実用化、数年後には電気自動車（ＥＶ）駆動レベルの技術に引き上げたいとしている。

ＣＮＴは炭素原子が蜂の巣状で結合した、直径がナノ（ナノは１０億分の１）メートルサイズの円筒状の物質。複層層の多層ＣＮＴと単層ＣＮＴがある。特に単層ＣＮＴは軽量で強度と柔軟性が高く、電気や熱の伝導性が優れているが、量産が難しい点が実用化のネックになっていた。

日本ゼオンは、単層ＣＮＴの合成法であるスーパーグロース法を発展させた量産技術を開発。２０１５年に徳山工場（山口県周南市）内で、ＣＮＴの量産工場を稼働した。実用化に向け、産業技術総合研究所（産総研）などとの連携を進めてきた。