パノラマ見学

新型コロナウイルス感染症の拡大で展示会の開催中止が続く。仮想現実（ＶＲ）の展示会を提案するのはビーライズ（広島市中区）。開発した「バーチャル展示場」は、会場と出品物をモニターに出力し、３６０度見学できるシステムだ。自身のアバターの設定や展示場の係員やコンパニオンとのチャットも可能。ＶＲゴーグルを使わないＶＲで、多人数で画面を共有する。「ゲーム技術を活用した。展示会だけでなく、オンラインでの技術教育など想定需要は多い」（波多間俊之社長）と見る。

フェクト（岡山県津山市）は、自動車向けなどの機能性コーティング剤の研究開発が主力。抗菌抗ウイルスコーティング剤の受注が急増している。２０１９年までの生産量は年１トン未満だったが、３月以降は月に約１トンを生産した。新型コロナ対策としてドアノブなどに施工する小売店や病院、学校が増えたという。安田海人社長は「膜自体に抗菌作用があり、長時間その機能性を保つことができる」と効果に期待を寄せる。

同コーティング剤は無機系ガラスコーティング剤をベースに特殊アンモニウム塩化合物を配合。インフルエンザの抗ウイルス性試験で、ウイルス量が１０分後に６０００分の１以下に減ったという。

成長の手段

ポエックはポンプの卸売り販売とメンテナンスを主業務に１９８９年創業したが、その後７件のＭ＆Ａ（合併・買収）を繰り返して業容を拡大。Ｍ＆Ａを成長の有力な手段として位置付ける。

舶用機器や撹拌（かくはん）機、オゾン脱臭装置などが買収によって加わった。直近の売上高は５６億円（１９年８月期）だが、祖業のポンプを含む環境・エネルギー事業はこのうち４７％。あとは主に買収した事業だ。「今よりもっとおもしろい事業、稼げる事業はないかと意識してきた。これからも我々が理解できる機械や電機の業界で、後継者不在の有力企業のＭ＆Ａを検討していく」と釆女信二郎社長は話す。

工場新設

新型コロナの影響で海外部品調達に支障が出た住宅機器メーカーが、水回り部品の海外生産分を国内調達に戻す動きがある。カワトＴ．Ｐ．Ｃ．（山口県岩国市）は、１０億円を投じ金属製の水回り部品を生産する２４時間稼働の自動化量産工場を新設する。新工場は来春に完成予定だ。川戸俊彦社長は「国内生産の受け皿になる」と話す。

同社はマンション向けのプレハブ給水・給湯配管システムでトップシェアを誇る。工場で配管を加工、組み立てセットにして出荷。現場での配管の加工は必要ない。建築現場で職人が不足し需要は高まっている。工場内でプレハブ配管を作る主力は女性だ。川戸社長は地域の雇用を作る役割も強く意識する。