プロドローン（名古屋市天白区、河野雅一社長、０５２・８９０・８８００）、アツミテック（浜松市中区、鈴木秀幸社長、０５３・４３８・６７１１）、産業技術総合研究所は、固体酸化型燃料電池（ＳＯＦＣ）を搭載した無人飛行ロボット（ドローン）を開発した。飛行試験を実施し、リチウムイオン電池だけを搭載した場合の２倍以上となる１時間以上の飛行・作業ができる見通しを得た。物流やインフラ点検、災害対応などで貢献が期待される。

開発したドローンは３０キログラムの運搬能力を持つ。上空で発電できるシステムを利用し、発電した電力をドローンに供給することで飛行時間を長くできた。またドローンの使用電力が大きい場合にはＳＯＦＣとリチウムイオン電池からドローンへ、使用電力が小さい場合にはＳＯＦＣから充電のためリチウムイオン電池に電力が供給される仕組み。

さらにＳＯＦＣの電極内部に、液化石油ガス（ＬＰＧ）を水素や一酸化炭素に安定的に変えられる技術を組み込んだ。市販のＬＰＧカセットボンベを燃料として使えるため、水素インフラがない地域でも使える。

研究グループは、発電した電気を集める部材を改良し、電極面積当たりの出力密度を倍増。また複数のセルの接続に必要な電池用絶縁材（セパレーター）の形状を工夫して軽量化し、出力当たりの重量を従来と比べ６０％低減できた。

燃料電池の高出力化や軽量化で、従来より長時間飛行できるドローンの開発につなげた。