―２０２０年度の見通しは。
「積層セラミックコンデンサー（ＭＬＣＣ）の通信機器市場向けは、中国の第５世代通信（５Ｇ）対応の基地局とスマートフォンの立ち上がりが力強い。一方、自動車向けは直接顧客のティア１の在庫は適正化したものの、代理店の在庫調整は今春までずれ込む見通し。先進運転支援システム（ＡＤＡＳ）やハイブリッド車を含む電動化は長期トレンドで、使用部品点数は増える。底を打っており、年率５―１０％の売上高成長を見込む」

―現在進めている３カ年の中期経営計画で２１年度売上高２兆円（１８年度比２７％増）を掲げますが、最初の１９年度は減収見通しです。
「無理に残り２年間で２兆円まで伸ばす考えはない。だが、営業利益率１７％（１８年度は１６・９％）と税引き前ＲＯＩＣ（投下資本利益率）２０％（同１８・９％）の目標はしっかり達成したい。価格是正や不採算商品の生産終了などでプロダクトミックスは良化した。事業ポートフォリオ見直しと、スマートファクトリー化による利益率改善に注力する」

―容量が業界最高水準の全固体電池を２０年度に量産します。電池事業の状況は。
「全固体電池は、まずは耳に装着するヒアラブル機器向け。適用対象を広げるため、エネルギー密度をさらに高める開発を推進中だ。リチウムイオン電池は１９年度上期に生産設備で１９８億円の減損損失を計上した。ラミネート型はスマホ向けで競争力がなく、別の小型機器向けに注力する。円筒型は電動工具、コードレス掃除機向けを模索したが市場の伸びがない。データセンターのバックアップ電源、非常用電源、家庭用蓄電池に方向性を変える。減損で黒字化に１歩踏み出したが、２歩３歩と進まないと難しい」

―労働力不足や国連の持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）への対応はどうですか。
「ＩＴやＲＰＡ（ソフトウエアロボットによる業務自動化）による効率化をグローバルに広げる。環境負荷物質の低減や、二酸化炭素排出量の削減にも力を入れる。顧客に一番に選んでもらえるグローバルナンバーワン部品メーカーを目指している」

【記者の目】 村田製作所は５Ｇ関連の技術や製品開発、生産整備を積極的に進めており、アドバンテージがある。２０２０年は５Ｇサービスの本格化などを背景に世界の電子部品需要が伸びる見通し。ここ３年で同社は毎年３０００億円規模の「激しすぎる投資」（村田恒夫会長兼社長）を行っており、刈り取り期に入る。
（京都編集委員・松中康雄）