日本触媒はＮＨＫ放送技術研究所（東京都世田谷区）と共同で、水と酸素に強く、通常の紙よりも薄い有機ＥＬフィルム光源「アイオーレッド」を開発した。テレビや自動車の内外装、アパレル装飾、医療機器向けなど広範囲に提案を始めており、２０２１年３月までの発売を目指す。すでに複数企業から引き合いがあり、国内を中心に自社や関係会社で量産拠点も選定していく。

　アイオーレッドは厚さ０・０７ミリメートルで、従来の有機ＥＬの約４分の１程度と薄いのが特徴。曲面に沿うことが可能で、ヒトの肌や棒状のものに巻き付けるなど、これまで使用できなかった箇所への活用が期待できる。

　従来の有機ＥＬは、大気中の酸素や水分に弱く、周りを厚いバリアーフィルムで囲う必要があった。アイオーレッドは素子構造を反転させ、酸化しにくい金属を電極に使用。電極間の有機層の一部に電気が流れやすい新たな材料を使い、水・酸素に強く、極薄なデバイスを実現した。

　価格はフィルム光源の色や、サイズなどによって異なる。日本触媒の森井克行事業創出本部研究センター主席研究員は「水と酸素に強い有機ＥＬは世の中にない。フィルム光源の新たな市場を創出したい」としている。