ファナックは１日、稲葉善治会長兼最高経営責任者（ＣＥＯ、７０）がＣＥＯを退き、山口賢治社長兼最高執行責任者（ＣＯＯ、５０）が社長兼ＣＥＯに就任する。稲葉会長は２００３年に社長に就任し、１６年から会長とＣＥＯを兼務してきた。稲葉氏は引き続き代表権のある会長に専念し、新たなＣＯＯ職は置かない。経営の若返りを図り、ＩｏＴ（モノのインターネット）など産業界の変革期に対応する。

　ファナックの事実上のトップの交代は１６年ぶり。稲葉会長は社長時代に０８年のリーマン・ショックや１１年の東日本大震災を経験。１５年３月期に過去最高の業績と、売上高営業利益率４０・８％の高収益を実現した。

　１５年３月期には連結配当性向を従来の３０％から６０％に引き上げる株主還元方針に転換。生産面では「特に工作機械用数値制御（ＮＣ）装置と産業用ロボットは供給責任がある」（稲葉会長）とし、栃木県や茨城県で工場を建設し、山梨県の本社と生産拠点の複数化を進めた。また稲葉会長は「１００年、２００年続けるためにも商品開発に力を入れている」とも指摘。研究所の規模も拡充し、事業基盤の強化を進めた。

　一方、人工知能（ＡＩ）開発のプリファード・ネットワークス（東京都千代田区）や米シスコシステムズなどと共同で工場用ＩｏＴ基盤「フィールドシステム」を開発し、他社に先駆け１７年に運用をはじめた。

　山口社長はロボット開発で手腕を発揮し、自社工場の自動化を進めて競争力を高めた。ＩｏＴやＡＩなど産業界が変革期を迎える中、稲葉会長と山口社長兼ＣＥＯの二人三脚で難局を乗り切る。