ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）日本大会の開幕まであと半年と迫った。携帯電話や電機各社は、第５世代通信（５Ｇ）や顔認証といった新サービスを国内外にアピールする場にもなるとして、準備を始めている。２０２０年の東京五輪・パラリンピックも見据え、日本の技術力の存在感を高めるイベントにもなりそうだ。

５Ｇでデジタルスタジアム－“自分が選手”の臨場感

　携帯電話大手はラグビーＷ杯の会場周辺を次世代通信規格である５Ｇのプレサービスの場として活用する。従来の４ＧＬＴＥに比べて１００倍の高速通信ができ、低遅延で多数の同時接続が可能な５Ｇは、スポーツ観戦に新たな付加価値をつける可能性を秘める。

　各社はまだ具体的な５Ｇサービスを明らかにしていないが、例えば選手の視点でプレースキックを実感できる仮想現実（ＶＲ）サービスをスタジアム来場者に提供することが考えられる。

　例えばＮＴＴは１４日、日本プロサッカーリーグ（Ｊリーグ）と共同で、ＮＴＴのデジタル技術を駆使してスタジアムから遠く離れた場所からでも臨場感を味わえる「デジタルスタジアム」サービスを始めると発表している。

　５Ｇは高精細な４Ｋ映像や高品質の音声を遅延なく送信可能。Ｊリーグの村井満チェアマンは、「自分が選手となったかのような感覚でフィールドをぐるりと見渡すような体験をすれば本当の意味でのサッカーの醍醐味（だいごみ）を感じられる」とした上で、ヘッドマウントディスプレーを付ければ「ゴールキーパーの視点でペナルティーキック（ＰＫ）の早さを実感できる」と期待する。

　ラグビーＷ杯でも同様のサービスを提供することも検討していく。

　パブリックビューイング（ＰＶ）の高度化にも５Ｇが貢献しそうだ。ＮＴＴドコモはフットサルの試合を複数台の４Ｋカメラで撮影し、５ＧでＰＶ会場に即時に伝送し、この映像を合成し幅２０メートルのワイドスクリーンに映し出すイベントを成功させている。


　まるでスタジアムにいるかのような高精細な映像と音声を味わいながら屋内施設でディナーを楽しむ―。こうしたイベントをラグビーＷ杯で開けば、チケットを入手できなかったファンだけでなく家族連れや障がい者も楽しめる。

　ラグビーＷ杯の会場では、ＫＤＤＩは飛行ロボット（ドローン）と５Ｇを組み合わせたサービスを展開する。ＫＤＤＩの山田靖久理事は「（ドローンで撮影した）４Ｋ映像を５Ｇで即時送信して人工知能（ＡＩ）で分析するサービスが期待できる」と話す。スタジアムを巡回するドローンの空撮映像をクラウド上に伝送して、スタジアム内の警備に生かすことなどが考えられる。

顔認証－セキュリティー対策万全

　ラグビーＷ杯の裏方では大会スタッフが運営を支え、各国の報道関係者が試合の熱気を世界に伝える。だが、関係者とはいえ、会場の出入り口では本人確認が必須。問題はその数が約１万人にも及ぶため、本人確認に要する時間と手間が膨大となる。そこがセキュリティー上の盲点とならないように厳格にチェックすると、作業負担と時間がかさむため、運営側にとってはやりくりが悩ましい。

　この問題を解決するのが、ＮＥＣの提供する顔認証技術だ。バーコード記載のＩＤカードと、事前に撮影・登録した顔画像をシステム上でひも付けし、会場の入り口に設置する顔認証装置を用いて本人確認を行う。


　ＩＤカードを読み取り機にかざすと即座に顔認証を行うため、スムーズな入場が可能。「ゲート通過時にカメラの正面に向き合って立ち止まることなく、自然に歩いたままでの状態で認証できる」（ＮＥＣの武原裕樹東京オリンピック・パラリンピック推進本部マネージャ）。

　ＮＥＣが受注したのは、東京スタジアムと横浜国際総合競技場の主要２会場。ＩＤカードの貸し借りやＩＤカード偽装、盗難によるなりすまし入場の防止といった効果も期待できる。

　ラグビーＷ杯に続き、東京五輪・パラリンピックでも、ＮＥＣの顔認証システムの採用が決まっている。対象は参加各国の選手やスタッフ、ボランティアを含め総勢３０万人。４３の競技場や三つの選手村、宿泊施設などのゲートに顔認証システムを設置する。ＮＥＣにとり、ラグビーＷ杯と並び自社技術をアピールする格好の機会だ。

４Ｋ８Ｋ映像－会場にいなくても楽しめる

　パナソニックは、１８年９月に施設をリニューアルした東大阪市花園ラグビー場に、７１０型の大型発光ダイオード（ＬＥＤ）モニターや４Ｋカメラなど映像システムを納入した。

　スタンドの一画に設置された縦幅約８メートル、横幅約１６メートルの大型モニターは、高輝度のフルカラーＬＥＤを採用。昼夜や天候を問わず、ピッチの上にいるレフェリー（審判）もこのモニターで判断ができるくらい鮮明な映像を映し出せる。トライシーンや判定の検証時、リプレイ映像を映すことで観客と選手、レフェリーが映像を共有して試合が盛り上がる。

　また、業務用４Ｋ映像カメラ２台のほか、スタンドの天井付近に設置した４Ｋネットワークカメラ４台を納入。カメラ制御機器により、遠隔でネットワークカメラの向きなどを集中制御できる。

　パナソニックは２０年以上にわたり五輪・パラリンピック会場に、こうした映像機器システムを納めてきた実績を生かした。

　同ラグビー場は、年間で試合のある４０―５０日以外、ＰＶ会場などとして運営している。こうしたイベントでは、大型モニターによって臨場感のある映像が提供できる。ラグビーＷ杯を通じて同ラグビー場の知名度向上につなげつつ、結婚式などのイベント会場として多様な用途を模索するという。

　キヤノンは８Ｋ映像のライブ配信の実証実験を実施している。ラグビー試合の映像を競技場からキヤノン本社に送信、画像処理した映像を巨大スクリーン向けに補正して表示することに成功。会場に行かなくても、スタジアムで観戦するような臨場感を体験できる。

　１８年６月に大分市で開かれたラグビー日本代表対イタリア代表、同年１０月に横浜市で実施したニュージーランド代表対オーストラリア代表で実験した。６月は衛星回線で、１０月は光回線で伝送した。

　キヤノンが開発した８Ｋカメラ・レンズで撮影したライブ映像を送り、キヤノン本社で８Ｋ映像として上映した。中継車など既存の４Ｋ設備を活用しており、８Ｋ映像の利用の拡大が期待できる。

　ラグビーＷ杯を始め、映像配信を会場以外でもスポーツを楽しめる技術として広げていきたい考えだ。
（文＝特別取材班）