海洋研究開発機構など国内８機関からなる海底探査チーム「Ｔｅａｍ　ＫＵＲＯＳＨＩＯ」は１８日、国際的な海底探査競技「シェル・オーシャン・ディスカバリー・Ｘプライズ」に使う自律型海中ロボット（ＡＵＶ＝写真）を公開した。共同代表である海洋機構の中谷武志技術研究員は「アジアで唯一勝ち残ったチームとして結果を残し期待に応えたい」と意気込みを語った。

　探査チームには東京大学や九州工業大学、海上・港湾・航空技術研究所、三井Ｅ＆Ｓ造船、日本海洋事業、ＫＤＤＩ総合研究所、ヤマハ発動機も参加する。１９―２５日、同チームは海面から水深４１００メートルまでの南海トラフなどの海域でＡＵＶの試験潜航をする。

　１１―１２月の実海域競技では水深４０００メートルの海域で２４時間以内に最低２５０平方キロメートル以上の海底を調査し、海底標的を１０枚撮影する。実施海域と各チームの実施時期は１０月下旬以降にＸプライズ財団が公表する。

　競技ルールとして、支援母船は使えず海域には人が立ち入れない。そのため自律型の海中ロボットによる探査となる。調査後４８時間以内に海底地形図を作成し提出する。