デンソーテン（神戸市兵庫区、岩田悟志社長、０７８・６７１・５０８１）はカーナビゲーションなど車用電子機器を手がける。トヨタ自動車の初代「クラウン」向けオートラジオ納入から事業展開し、地域の情報配信などサービスに多様性を持たせる。車の電動化を見据えたデザインの役割についてＳＳ（ソフトウエアサービス）技術本部でＵＩ（ユーザーインターフェース）デザイン担当の小沼剛主査に聞いた。

　―開発段階でのデザインの関わりは。
　「ユーザーと、社内の設計や製造部署とをつなぐ役割を持つ。ユーザーの意見をデザインとして具現化し、快適な車内空間の創造を目指す。当社のカーナビに代表される『イクリプス』シリーズは各市場向けに製品化し、ユーザーの評価を取り入れながら改良していく」

　―どのようにデザインを発展させてきましたか。
　「カーナビの場合、ディスプレーが大型化し、高精細な表示が可能になった。一方、表示内容が多いと情報過多になり、ボタン操作に迷うといった問題も生じる。国内外のユーザーからヒアリングし、画面と周囲のボタンでの機能のすみ分けを考え、社内の関連部署に提案する」

　―自動運転に向けたデザインの役割とは。
　「自動運転車ではユーザーの車内での過ごし方について、想像力をたくましくする。ユーザーと自動車の関わり方が変わってくる。カーナビの画面サイズや位置、表示させる機能に及ぶまで、視野を広く持つ必要がある」

　―今後、デザイン力をどのように高めますか。
　「カーナビやスピーカーなどの個別製品から、車内全体の内装としていかに快適性を生むかを考える。周囲環境との関わり方にも領域を広げていく。国や地域、年齢層などに応じた、将来のユーザー像を念頭に置いている。製品を使いこなせる人と、そうでない人のリテラシーに関する溝を埋めるデザインのあり方を検討していきたい」
（聞き手・中野恵美子）