デジタルデバイスを使った百貨店ビジネスを３日間で考える―。そごう・西武は１―３日に実施したインターンシップ（就業体験）で、大学生にこんな課題を出した。インターンシップを百貨店と距離がある若い世代との接点として活用。“２０３０年の百貨店”を見据え、デジタルネーティブ世代の発想を把握することで、次世代の百貨店の姿を模索する。

　インターンシップ最終日。プレゼンテーションを担当した学生は「百貨店に『広くて迷う』『お店の人と話しづらい』といった不便さを感じている」と率直な意見を述べた。そのイメージを打破する手段として提案するのが、来店時以外の“日常”をも支援するサービスだ。

　「“空翔ぶＡＩ（人工知能）スピーカー”で、生活全体をサポートする」「３Ｄプリンターを活用した１秒で仕上がるメークで、日々の準備を楽にする」といった学生の斬新なアイデアに、審査員を務めた山田正樹執行役員社長室シニアオフィサーは「僕は“ＩＴおたく”だと思っていたが、『技術をこう使うんだ』とショックを受けた」と感嘆する。

　従来、そごう・西武が実施していたインターンシップは「採用パンフレットの作成」や「ビジネスマナー研修」が主だった。だが、今回は内容を大きく転換。取引先の協力を得て、初日から、学生がＡＩスピーカーやＭＲ（複合現実）などの先端技術に触れる機会を設けた。

　「お客さまのライフスタイルに寄り添うという、業界に３０年間いる我々が気づきにくくなっている、百貨店の『本質』を突いてくれた」。基調講演などを担当した、事業デザイン部の楠本博紀シニアオフィサーはこう語る。

　そごう・西武は１７年９月、社長直轄の事業デザイン部を新設し、デジタルマーケティングなどの再構築に取り組んでいる。４月には一部店舗で、富士通の「ＩｏＴ（モノのインターネット）メジャー」を用いて、オーダーメードで顧客の体に合うニットを作るサービスを始めた。

　１７日には、化粧品売り場の美容部員が来店者にメークを施す様子を録画するデジタルミラーを、そごう横浜店（横浜市西区）に置く。「美容部員のメーク技術を自分で再現するのは難しい」との悩みを抱える顧客に対応しており、録画データはスマートフォンへ転送できる。
（文＝江上佑美子）