【車両開発本部製品企画部チーフエンジニア　中島雅之氏】

　女性社員のチームが企画初期の基本概念やデザインづくりに関わったのは今回が初めて。チームが考えた新型車のコンセプトは「エフォートレス」。力の抜けた、肩肘を張らないといった意味だ。“かわいい車”を押しつけずシンプル、ありのままという魅力を感じられる車を目指した。

　当初、軽セダン「ミラココア」（２０１８年２月に生産終了）の後継車を企画していたが、「かわいすぎて乗れない」というユーザーの声があった。自分の男性視点の企画では女性が求める車は理解できないと思い、西山枝理商品企画室副主任らに声をかけて２０―３０代の女性７人からなるチームを作った。

　調べると“かわいいモノ好き”とされてきた女性の価値観は変化し、好みの中心はむしろ「自然体」「ありのまま」といったものに移りつつあるとの結論にたどり着いた。

　エフォートレスは見た目以外に、誰でも安心して運転できる、買い求めやすい価格、という意味も含む。運転しやすいようフロントピラーの角度を立てて視界を広げ、ドアミラーをドアに取り付けて死角を減らした。窓の下端の「ベルトライン」を後方まで水平に伸ばし、座席から振り返ったときの視界も広くなった。

　電動パワーステアリング（ＥＰＳ）は制御を工夫し、ハンドル操作に必要な力を同じ軽セダンの「ミライース」と比べ低速時に３０％、停止時に１０％軽くした。また、誤発進抑制機能などを持つ「スマートアシストＩＩＩ」は、当社最先端の衝突回避支援システムだ。

　安全機能を優先し、ほかの装備は使いやすさを重視しつつ過剰機能を省いた。消費税込み価格は１０７万円台から。エントリーカーとして購入しやすい価格に抑えた。

　かわいらしさを「盛りたい」というニーズにも応え、外装は３種類のアクセサリーパッケージを作った。交換を伴うアクセサリーは工場で装着し、販売店の手間や部品代を抑えて価格を４割程度下げた。フロントバンパーや屋根に貼るデザインフィルムは、キャンパス地の質感を持つ新開発品を用意した。

　販売店への事前説明では良い反応を得ており期待値は高い。ココアの後継車ではない新型として投入する。
＜ミラトコット／Ｘ“ＳＡＩＩＩ”（２ＷＤ）＞
全長×全幅×全高＝３３９５×１４７５×１５３０ｍｍ
車両重量＝７２０ｋｇ
乗車定員＝４人
エンジン＝水冷直列３気筒１２バルブＤＯＨＣ横置「ＫＦ型」
総排気量＝６５８ｃｃ
最高出力＝５２馬力
変速機＝無段変速機（ＣＶＴ）
ＪＣ０８モード燃費＝１ｌ当たり２９．８ｋｍ
価格＝１２２万４００円（消費税込み）