独ＺＦは毎年２０億ユーロ（２６００億円）を超える研究開発投資を５年間継続する方針だ。自動運転や電動化といった次世代技術に重点投資する。独ボッシュやコンチネンタル、デンソーといったメガサプライヤーとの技術競争が激しくなる中、高水準の研究開発投資を続けて開発のスピードを速める。完成車メーカーへの提案力を高め、自動車業界の変革期を乗り越える。

　ＺＦの２０１７年の研究開発費は過去最大規模の２２億ユーロ（２８００億円）で売上高構成比は約６％だった。１８年以降も同水準を継続する。自動運転分野では米エヌビディアと進める人工知能（ＡＩ）を使った車載コンピューターの開発投資を重視する。電動化分野では電気自動車（ＥＶ）やハイブリッド車（ＨＶ）用パワートレーンの開発を強化する考え。ソフトウエアの高度化にも注力する。

　ＺＦは変速機などパワートレーンが主力。１５年に同業の米ＴＲＷオートモーティブを買収してエアバッグやセンサーの技術を獲得し、自動運転など次世代車向けの部品事業を広げた。日系自動車メーカーとの関係では日産自動車の自動運転技術に車載カメラが採用された。

　ＺＦの１７年の売上高は過去最高の３６４億ユーロ（４兆７０００億円）だった。パワートレーンや商用車向けの事業がけん引した。１８年の売上高は１７年と同規模の約３６５億ユーロ（４兆７０００億円）を計画する。好調な事業を追い風に、技術開発を急ぐ。

インタビュー／ＺＦ取締役　ピーター・レイク氏「資本伴わぬ提携重視」

　アジア・太平洋地域を担当するＺＦのピーター・レイク取締役に事業戦略を聞いた。

　―高水準の研究開発投資を続けます。
　「車業界はかつてない変化の波にさらされている。大規模な投資を続け、進行中の先進技術の開発を具現化する体力がないと業界での勝ち残りは難しい」

　―ＴＲＷの買収効果は。
　「車載カメラを使った運転支援などＺＦが持たなかった技術や製品を補えたことで、新ビジネスの獲得につながった。調達や営業面でも多くのシナジーが生まれている」

　―今後のＭ＆Ａ（合併・買収）戦略は。
　「自動運転や電動化、コネクテッドなどのメガトレンドに対応できるシステムサプライヤーとして、Ｍ＆Ａは顧客が描くどんなシナリオにも対応する体制の構築に必要な戦略の一つと考える。ただ今後は自動運転技術の開発で協力するエヌビディアとの関係のように、資本を伴わない提携戦略も重視する」

　―日系メーカーとの取引状況は。
　「日産などの乗用車メーカーに加え、自動運転技術の開発を強化する商用車メーカーとの取引が増えている。日本の研究開発拠点に在籍する技術者の採用を増やすほか、人材育成に重点投資し日系メーカー向けの事業体制を強化する」

（聞き手・下氏香菜子）