穏やかな瀬戸内海を望む広島県呉市。戦艦「大和」を建造した旧呉海軍工廠に、ＩＨＩの呉第二工場は立地する。同地の一部は現在、航空機用ジェットエンジン部品の主要製造拠点となっている。

　１９８０年代からエンジン部品の生産を開始。ディスク（皿状の回転体）やシャフト（筒状の回転体）、ファンフレーム（静止構造体）などを手がける。タービンの回転率をファンや圧縮機に伝えるシャフトは、世界の大型エンジン向けの８０％を同工場で製造する。

　大型向けのシャフトの長さは３メートルに及ぶ。森田昭彦工場長は「筒状にする内径加工など、卓越した技術力が競争力の源泉だ」と力を込める。

　米ボーイングの次世代大型機「７７７Ｘ」向け「ＧＥ９Ｘ」エンジンなど、新エンジン向けの製造を控え「仕事量は２０年度まで年１５％増える」（森田工場長）という。

　求められているのが、増産対応とコストダウンの両立。二つの命題を解く切り札が、ＩｏＴ（モノのインターネット）を軸とした情報通信技術（ＩＣＴ）を活用した独自システム。サプライチェーンを含めモノづくりのスマート化に取り組む。

　足元では工数や品質の改善に加え、生産技術や生産管理など、事務技術系の業務改善に力を入れる。生産系の基幹システムを刷新し、試験運用をスタート。１８年度に本格稼働する。スタッフ間のバラつきをなくし「業務品質を安定させ、進捗（しんちょく）をタイムリーに確認する」（同）狙い。

　工程設計や数値制御（ＮＣ）プログラム作成、設備管理や品質管理などを工程順に２０項目以上に分け、システム上で進捗を管理。遅延する工程を色分けで表示し、進捗が一目で分かるようにした。