三菱重工業が冷熱機器の知見を生かし、データセンター（ＤＣ）のサーバー冷却技術を成長分野に位置づけている。サーバーを油に浸す液浸冷却方式により、一般的なＤＣに比べて冷却の電力を９４％削減する技術を開発した。ＫＤＤＩ、ＮＥＣネッツエスアイとの共同研究の成果だ。ＫＤＤＩなどＤＣ事業者に導入を提案する。（戸村智幸）

３社はＫＤＤＩのＤＣ「小山ネットワークセンター」（栃木県小山市）で、液浸冷却方式を１２月まで実証中だ。ＫＤＤＩの単独実証に２社が加わり、場所を変えて実証してきた。油を提供するＥＮＥＯＳホールディングスなど１８社が協力する。

ＤＣ冷却の重要性は高まっている。クラウドサービス拡大でデータ量が増加し、対応のためにサーバーの高性能化が進み、排熱処理が難しくなっている。

液浸冷却は外気で冷却する従来方式に液浸を組み合わせた。サーバーを炭化水素系冷却油に浸して冷却し、油に熱を移動させる。一方、屋外で外気により水を冷やし、この水と油をそれぞれ熱交換器に循環させ、熱を水に移す。これを繰り返す。油は電気を通さないため、サーバーは問題なく稼働できる。

コンプレッサーが不要になる効果などで冷却電力を大幅削減し、電力効率指標（ＰＵＥ）は１・０５を実現した。１に近いほど効率が良く、一般的なＤＣでは１・７前後だ。

実証後はＫＤＤＩが液浸冷却を正式採用するか判断する。同社は通信など自社サービス向けにＤＣを運営するほか、他社にＤＣサービスを提供する。ソリューション事業本部ＤＸ推進本部プラットフォーム技術部の加藤真人エキスパートは「液浸冷却かそうでないか二極化するが、必要になる」と前向きにとらえる。

三菱重工は液浸のシステムと外気で水を冷やす装置を担当した。これらを製品にまとめ、２４年度以降に発売する。磯部勇介カーボンニュートラル推進室副室長は「ＤＣ市場は大きく伸びるので、液浸冷却でシェアを広げたい」と意気込む。

販売拡大のカギがコンテナ型ＤＣへの対応だ。サーバーなど機器一式をコンテナに搭載したＤＣで、機動的に設置できる。これまでに３社でコンテナ型でも実証しており、ノウハウがある。ＫＤＤＩがコンテナ型に期待しているほか、高性能サーバーのＤＣサービスを素早く利用したい顧客の需要を満たせる。ＫＤＤＩと、それ以外の企業のいずれを開拓するためにも、戦略製品として展開したいところだ。