アマダホールディングス（ＨＤ）は、ＳＵＢＡＲＵ（スバル）と変速機に使う歯車の加工時間を従来比７５％減、総コストを同３０％減にする工法を開発した。工作機械での削り出しから、プレス機械での加工に置き換えた。制御の自由度が高いサーボプレス機で振動を与えるように断続的に材料を加圧する。加圧方法や金型に油を充填するなど工夫した。安価に精度の良い歯車を量産できる新工法として、早期の実用化を目指す。

　歯すじが斜めに入ったヘリカルギア（はすば歯車）の新工法「フルードパルス鍛造」で、アマダＨＤ傘下のアマダオリイ（神奈川県伊勢原市）とスバルの成果。関連特許を共同出願した。設備の設置面積は従来比で半減するという。専用の金型も不要。現段階では成形現象が生じる理論が十分に分かっておらず、今後実用化に向けて大学などと解明していく。

　新工法は、中空円柱の材料を入れた金型内を油で満たす。一般的な加圧動作であるリンクモーションと、振動を与えるようなパルスモーションで成形する。中空部の油が芯の役割をし、穴径を細めずに、外周の上下端が整った歯車に仕上がる。両社の取り組みでは、加圧能力３００トンのアマダオリイのサーボプレス機、変速機のギアに使われるクロム鋼を使った。

　これまでも同様の歯車をプレス成形する取り組みはあったが、中空に鉄芯を出し入れする手間や、上下端の形状が不十分になるなどの課題があったという。

　アマダＨＤは新工法を他の歯車加工にも応用していく考えだ。

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